31 La bronchite est en général précédée d’une infection virale des voies aériennes supérieures (rhinite, rhinopharyngite). Elle se manifeste par une toux, initialement non productive, « sèche », puis grasse associée à une expectoration non visible chez l’enfant car déglutie. La toux peut être émétisante entraînant des vomissements contenant du mucus. Une sensation de brûlure rétrosternale est parfois présente. La fièvre est inconstante, généralement peu élevée et dure 3 à 5 jours. À l’examen physique, la dyspnée est absente ou modérée et l’auscultation pulmonaire normale au début peut retrouver des râles bronchiques ou sous-crépitants diffus à la phase sécrétante. La maladie évolue en général favorablement en 2 à 3 semaines. Le diagnostic différentiel se pose avec les autres infections respiratoires basses de l’enfant : bronchiolite aiguë et pneumonie (tableau 31.1).
Bronchite aiguë
Examen clinique
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