Chapitre 2 À propos des autres manœuvres ostéopathiques

L’arsenal thérapeutique ostéopathique est loin de se limiter aux seules manœuvres traditionnelles décrites par A.T. Still, utilisant une impulsion (thrust) rapide et brève dite HVLA (high-velocity, low-amplitude) ou consistant simplement à mobiliser une articulation ou un étage vertébral, voire aux techniques myotensives décrites par F. Mitchell sous le vocable de muscle energy technics.

De nombreux autres procédés ont été proposés, de valeur inégale : techniques articulaires, techniques de pompage lymphatique, techniques crâniennes de A.S. Sutherland, manœuvres viscérales…

Nous avons tenu volontairement à ne pas les aborder dans cet ouvrage en raison de leur aspect souvent subjectif et des controverses qu’ils suscitent chez les spécialistes des appareils concernés. L’évocation, par exemple, d’une action possible sur les hernies hiatales en prétendant attirer vers le bas l’estomac est pour les chirurgiens viscéraux un non-sens anatomique. De même, la prétention avancée par certains de pouvoir favoriser la liberté des mouvements entre la vessie et l’utérus fait sourire urologues et gynécologues…

Il en va de même pour les techniques crâniennes et les explications avancées pour expliquer leur action par A.S. Sutherland et ses élèves. Tous les anatomistes s’accordent pour dire que chez l’adulte, les os du crâne sont soudés et ne bougent pas, surtout si on leur montre les forces exercées. On ne saurait pourtant méconnaître les effets bénéfiques de ces techniques sur le stress ou chez les jeunes enfants. Le secret de leur succès ne résiderait-il pas tout simplement dans la manière d’opérer, très proche du conditionnement hypnotique ?

Nous nous limiterons donc ici à présenter brièvement les techniques jouissant d’une faveur croissante auprès des praticiens ou appelées à se répandre en raison de leur facilité d’emploi et de leur efficacité :

• le TGO (traitement général ostéopathique), ou general osteopathic treatment, de A.T. Still et J. Wernham ;

• les techniques fonctionnelles indirectes de William Johnston (DO) ;

• le strain and counterstrain de Lawrence Jones (DO) ;

• les pressions maintenues (sustained pressures) ;

• les techniques de détente neuromusculosquelettique intégrées (integrated neuromusculoskeletal release) de Robert Ward (DO).

TGO (traitement général ostéopathique)

Prônée par A.T Still, puis développée par son élève J.M. Littlejohn après sa venue en Angleterre, remaniée enfin par John Wernham, cette manœuvre consiste en un ensemble de techniques utilisant des grands bras de levier. Elle s’adresse à toutes les parties du corps à l’exception de la tête.

Son intérêt réside dans son absence de nocivité et, de ce fait, de contre-indications importantes.

Déroulement de la manœuvre

Elle se déroule de manière coordonnée en partant de l’extrémité inférieure du corps (orteils, pied, cheville, genou, hanche) pour s’intéresser ensuite au dos, puis au membre supérieur homolatéral avant de redescendre de l’autre côté. Elle se fait successivement en plaçant le patient d’abord en décubitus dorsal, puis en décubitus ventral, en connaissant les particularités et limites propres à ces positions.

En décubitus dorsal

Il faut commencer à mobiliser les orteils en les soumettant à une légère traction, puis poursuivre en mobilisant les os du tarse. On s’intéresse ensuite à la cheville, en la soumettant à des mouvements de flexion–extension amples, sans forcer. Il en est de même pour le genou et la hanche, qui sont soumis à des mouvements de circumduction de plus en plus amples. Tout au long de cette séquence, comme d’ailleurs pour les autres, l’important est d’adopter un rythme lent et balancé.

Au niveau du dos, on se contente de mobiliser les étages les uns après les autres à partir de la région lombaire. Au niveau du membre supérieur, on part des doigts pour aller vers l’épaule…

En décubitus ventral

On procède de la même manière, en s’adaptant aux nouvelles mobilités retrouvées. Ici, il est possible, en se servant de la cuisse, de mobiliser latéralement le rachis étage par étage.

L’essentiel est de toujours conserver un rythme lent et balancé.

La séance dure environ 15 minutes.

Variante possible

Sans trahir la pensée de A.T. Still, il est possible d’effectuer un TGO beaucoup plus simplement et moins théâtrale, comme le pratiquait vers les années 1950 William Douglas (DO). Il suffit en effet de mobiliser et de manipuler doucement et systématiquement sans exception toutes les articulations, en position assise ou couchée selon les cas, en se référant aux manœuvres articulaires périphériques et rachidiennes exposées dans cet ouvrage (fig. 2-1 à 2-10).

Fig. 2.1 Doigt.

Fig. 2.2 Poignet.

Fig. 2.3 Coude.

Fig. 2.4 Épaule.

Fig. 2.5 Articulation coxofémorale.

Fig. 2.6 Tibiopéronière supérieure.

Fig. 2.7 Tibiotarsienne.

Fig. 2.8 Médiotarsienne.

Fig. 2.9 Déroulé dorsal.

Fig. 2.10 Région lombosacrée.

TGO pratiquée par W. Douglas (DO)

Techniques fonctionnelles (functional technics)

Imaginées par W. Johnston vers les années 1960, ces techniques consistent, après avoir localisé par la palpation une zone de tension maximale d’un muscle ou d’un fascia, à déterminer la position du corps et le temps respiratoire influençant le mieux celle-ci, et à maintenir ainsi cette position pendant 20 à 30 secondes.

Selon son auteur et ses partisans, cela suffirait pour détendre la zone incriminée.

Technique fonctionnelle à employer en présence d’une dorsalgie postérieure droite située à hauteur de l’omoplate (vers T3–T5)

Préparation

Première étape

Commencer par faire asseoir le sujet de dos et venir se placer debout derrière lui en se décalant légèrement sur la gauche.

Lui demander ensuite de montrer la zone douloureuse ressentie avec les mains.

Appliquer alors sa main droite à plat en regard de cette zone et placer sa main gauche sur la tête du patient. Mobiliser alors celle-ci en flexion, extension, flexions latérales pour essayer de localiser la zone de tension tissulaire maximale. La marquer avec un trait de crayon ou poser son index droit dessus.

Seconde étape (fig. 2-11)

Il faut ensuite demander au patient de se coucher sur le côté droit, et venir se placer devant lui pour immobiliser son épaule gauche en se baissant pour être à la hauteur de celle-ci. Puis il convient de poser la pulpe de ses index et majeur droits sur la zone repérée au départ, et de placer sa main gauche contre le côté gauche du cou et de la tête du patient.

Fig. 2.11 Technique fonctionelle de Johnston (DO) appliquée à la région dorsale.

Exécution

La manœuvre elle-même consiste à porter le cou et la tête du patient successivement en flexion, en extension, en flexions latérales droite et gauche, en rotations, en notant à chaque fois les réactions engendrées au niveau de la zone étudiée : aggravation ou relâchement de la tension. Après avoir mémorisé le(s) paramètre(s) le(s) plus favorable(s), il convient également de prendre en considération le stade respiratoire favorable (inspiration, expiration…).

Après la mise en place de toutes les données obtenues, il suffit de demander au patient de gonfler ou de vider quelques secondes la poitrine pour voir disparaître immédiatement la zone irritée.

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