3: Les approches conceptuelles

Chapitre 3 Les approches conceptuelles

I Les grands courants de la pédagogie et de la psychanalyse

A Les grands courants pédagogiques

1 Le courant « maturationniste »

Les grands théoriciens se rattachant à ce courant postulent que le développement de l’être humain évolue en fonction d’informations innées. Le développement organique et le psychologique est programmé et les structures de comportement préformées.

A. Gesell ¹ est tenu pour le premier théoricien de la maturation. Il est psychologue et médecin. C’est dans sa célèbre trilogie sur l’enfance qu’il présente les résultats fondamentaux de ses recherches sur les « stades de développement » de la naissance à16 ans.

Pour étudier le jeune enfant, A. Gesell utilise une méthode d’observation très rigoureuse en se servant de la caméra comme outil de travail. Avec les enfants plus grands, il combine les méthodes d’observation, de test et d’interview.

♦ Le facteur biologique du développement

Au sujet des facteurs qui influencent le développement, A. Gesell croit en un certain déterminisme biologique. Il ne nie pas l’influence du milieu mais ne lui accorde que peu d’importance. Il n’a, selon lui, qu’un rôle de direction, il oriente mais il ne crée pas les progressions elles-mêmes. A. Gesell affirme que si l’enfant avait grandi dans un monde naturel, sans monde social, il serait sans doute resté capable des principales adaptations nécessaires à la vie, mais il serait presque entièrement dépourvu de toute personnalité.

♦ Les axes de la maturation neurologique

A. Gesell indique que le développement résultant de la maturation neurologique s’effectue selon deux axes :

• un axe céphalo-caudal (dans le sens longitudinal) de la tête vers les pieds ;

• un axe proximo-distal (dans le sens transversal) des parties les plus proches du corps aux parties les plus éloignées.

Selon A. Gesell, les stades de développement sont des profils de comportement ou de maturité. Le profil d’un stade représente une synthèse du comportement total de l’enfant à un âge donné. Chaque stade comprend des comportements spécifiques qui sont des traits de maturité.

2 Le courant éthologiste

Les théoriciens qui se rattachent à ce courant étudient les signes, les attitudes qui, dans l’interaction de l’enfant avec son milieu, prennent une valeur de « signal » et ont un effet déclencheur de conduites. Ces comportements sont à la base de la communication non verbale.

♦ Konrad Lorenz : « l’empreinte »

Le fondateur de l’éthologie, science qui étudie le comportement de l’animal, a souligné l’importance du besoin précoce d’attachement chez les canetons. Cf. situation ci-après.

Situation

L’expérience avec les canetons

K. Lorentz a fait des observations intéressantes sur des canetons. Il indique que dès leur naissance, les canetons suivent le premier objet mobile qu’ils rencontrent : c’est la « mère cane ». Ils l’adoptent comme objet d’attachement créant un lien stable et irréversible. Cette première « fixation » du caneton à l’objet privilégié est appelée en éthologie : l’empreinte. À partir de là, il en déduit l’attachement du bébé à sa mère.

♦ John Bowlby : l’attachement précoce

Psychanalyste anglais, il a développé (à la suite de K. Lorentz) la théorie du besoin précoce d’attachement de l’enfant à la mère (qu’il a appelée aussi l’empreinte). L’empreinte est considérée comme une forme particulière d’attachement. Elle résulte de certains systèmes de comportements caractéristiques de l’espèce. Le nouveau-né est doté d’un certain nombre de systèmes comportementaux prêts à être activés (tels que pleurer, sourire, sucer). Ces réactions sont le résultat d’une discrimination de stimuli humains (tels que les stimuli tactiles, la voix, le visage). La réponse de l’enfant à ces stimuli se déclenche automatiquement parce qu’elle est préformée. Les réponses de la mère constituent de nouveaux « signaux » pour l’enfant. C’est sur l’enchaînement de ces signaux que vont s’organiser (selon J. Bowlby) les prémisses de la relation mère-enfant. Ce phénomène « d’empreinte » a initié les mesures développées depuis plusieurs années dans les maternités (nouveau-né posé sur le corps de sa mère, encouragements aux stimulations tactiles précoces, etc.). Ces théories reviennent en force aujourd’hui, puisqu’on préconise le « peau-à-peau » mère-bébé pour favoriser l’attachement précoce.

♦ Hubert Montagner ² : la communication non verbale

Éthologue, il s’est spécialisé dans l’étude de la communication non verbale dans des groupes d’enfants en collectivité (crèches, écoles maternelles). H. Montagner utilise le film et l’observation continue. Il a mis au point un poste d’observation lui permettant d’étudier les enfants sans être remarqué d’eux (glace sans tain, orifices pour les caméras) afin d’éliminer l’éventuelle influence de l’observateur sur le comportement des enfants. L’analyse des modalités d’échange entre les enfants dans le groupe a mis en évidence différentes séquences comportementales, ayant pour but d’apaiser ou de créer des liens, ou au contraire de provoquer une rupture de liens, ou une agression. En fonction de la fréquence d’utilisation de tel ou tel comportement, il a dégagé certains « types comportementaux » (tels que les leaders, les dominés agressifs). Il a ensuite cherché comment se différenciait et se modifiait chacun de ces profils en fonction de l’attitude de la famille et des professionnels.

3 Le courant constructiviste

J. Piaget et H. Wallon, partisans de cette théorie présentent le développement psychique comme une construction qui s’édifie à partir des interactions entre l’enfant et le monde extérieur.

♦ Jean Piaget ³ : l’étude du développement cognitif

Psychologue suisse, J. Piaget s’est préoccupé de l’enfant pour expliquer l’adulte et non pour expliquer l’enfant lui-même. La plus grande partie de son œuvre est consacrée à l’étude du développement cognitif ⁴.

Selon J. Piaget, l’intelligence est une forme d’adaptation au milieu. Il existe une continuité entre le biologique et l’intellectuel. Le développement cognitif évolue par stade. À chaque stade, une nouvelle structure s’élabore à partir des précédentes. Autrement dit, les structures construites à un âge donné deviennent parties intégrantes des structures de l’âge suivant.

Les facteurs du développement

Le développement cognitif de l’enfant se réalise sous l’influence de quatre facteurs : trois facteurs classiques (la maturation organique, le milieu physique, le milieu social) et un facteur (spécifiquement piagétien) : l’équilibration.

• la maturation organique, et notamment celle du système nerveux, se borne à ouvrir une série de possibilités, grâce auxquelles les conduites se révèlent ;

• le milieu physique agit à partir de l’exercice et de l’expérience acquise dans l’action effectuée sur les objets. Il s’agit d’expériences concrètes aboutissant à des abstractions simples. Par exemple : l’enfant découvre que les objets ont un poids, propriété à distinguer de leur forme, de leur volume, de leur couleur ;

• le milieu social : il intervient parce qu’enfant vit en société. Du fait de sa participation active, il y a interaction entre lui et le milieu social. Les facteurs de développement sont le langage, l’échange social et la socialisation, et enfin la transmission sociale (ou éducation) ;

• l’équilibration : ce facteur assure la coordination entre les facteurs précédents : l’enfant répond par ses compensations actives aux perturbations extérieures, source de déséquilibre.

Le mécanisme du développement

Pour J. Piaget, la finalité du développement cognitif est l’adaptation de l’individu à son environnement. Deux fonctions essentielles interviennent dans ce développement et permettent de comprendre les processus d’adaptation puis d’équilibration : il s’agit de l’assimilation et de l’accommodation. Le développement cognitif de l’enfant est un effort continuel d’adaptation, résultat de l’équilibre entre assimilation et accommodation par mécanisme d’autorégulation. Ce mécanisme s’observe à tous les stades.

Les caractéristiques du développement

La vie psychique débute par une activité sensorimotrice. L’enfant construit ses premières structures mentales par l’action. Pour J. Piaget : « c’est de l’action que procède la pensée ».

La construction du psychisme se réalise par étapes ou paliers successifs. Chacun de ces paliers prolonge le précédent en le reconstruisant sur un autre plan.

Les réactions circulaires primaires (de 1 à 4 mois)

L’activité de l’enfant porte sur la découverte du corps par la coordination entre la main et la bouche, par le mécanisme de « réaction circulaire primaire ». Il ne s’agit plus d’une « conduite innée ». L’activité de l’enfant se transforme en fonction de l’expérience.

Par exemple, la succion du pouce ne se fera plus par hasard mais par coordination entre la main et la bouche, et (par le mécanisme des réactions circulaires) le résultat intéressant de la succion sera conservé par répétition.

Les réactions circulaires secondaires (de 4 à 8 mois)

Les actions portent sur les objets extérieurs. La coordination se fait entre la vision et la préhension.

Par exemple, l’enfant découvre par hasard qu’en tirant sur le cordon, le hochet remue. Par la suite, l’enfant cherchera à tirer systématiquement sur le cordon. C’est un stade important de développement cognitif.

♦ Henri Wallon ⁵ : la théorie du développement

Psychologue français et médecin, il représente (comme J. Piaget) une référence essentielle en psychologie de l’enfant.

Les facteurs de développement

Le milieu social est un facteur fondamental de développement car il sollicite et favorise les apprentissages. Chaque nouvelle acquisition de l’enfant devient à son tour facteur de développement. Elle exerce une influence sur l’évolution des connaissances et des relations sociales.

Le mécanisme du développement

La succession des stades est chronologique et discontinue. Le passage d’un stade à l’autre marque le remaniement total des activités et non le degré supplémentaire de complexité.

Le développement de l’enfant est jalonné de conflit et de crises, nés de déséquilibres entre la maturation organique et l’influence du milieu ambiant.

Les stades du développement (H. Wallon)

H. Wallon présente le développement de l’enfant en six stades :

Le stade impulsif (de la naissance à 6 mois)

Le début de stade caractérise le nouveau-né. Celui-ci répond aux diverses stimulations par une réponse motrice qui est une réponse réflexe. À partir du 3^e mois, c’est le début du stade émotionnel, l’enfant s’engage dans une symbiose affective avec son entourage.

Le stade émotionnel (de 6 mois à 12 mois)

Ce stade représente le passage du physiologique au psychique. Il est caractérisé par des réactions émotionnelles expressives : gestes, attitudes, postures, mimiques, constituant un langage non verbal entre l’enfant et son entourage.

Le stade sensori-moteur et projectif (de 1 à 3 ans)

Au cours de ce stade, la connaissance de l’objet passe par l’acteur moteur. L’activité sensori-motrice est d’abord instinctive et spontanée puis évolue vers l’invention de nouvelles conduites ouvrant le champ à la découverte de nouvelles expériences. La marche et le langage sont deux activités sensori-motrices jouant un rôle considérable dans l’évolution de l’enfant.

Le stade de personnalisme (de 3 à 6 ans)

Au cours de ce stade, l’enfant devient capable de se situer par rapport aux autres. Il parvient à une conscience de soi. Son Moi autonome se construit. Il accède à la fonction symbolique. Cette prise de « conscience de soi » implique la capacité à avoir une représentation de soi et se traduit par la crise d’opposition et de négativisme dite crise de personnalité également nommée « crise des 3 ans » : l’enfant s’oppose sans cesse à l’autre, lui dit « non », s’entête, n’obéit pas. Il refuse d’être aidé : il veut tout faire seul. Il affirme par ce biais, sa personnalité naissante, le clivage entre moi et l’autre, l’accession à son « je ».

Le stade de la personnalité polyvalente (de 6 à 11 ans)

Au cours de ce stade, l’action et la curiosité de l’enfant se déplacent de sa propre personne et se tournent vers l’extérieur. La personnalité évolue vers une autonomie croissante. L’enfant sort de la constellation familiale et entre dans la communauté scolaire où il va pouvoir multiplier ses expériences sociales.

Le stade de l’adolescence (à partir de 11 ans)

Cette période est marquée par la reconstruction du Moi à un niveau supérieur. Elle n’est pas sans analogie avec la « crise des 3 ans ».

B Les grands courants de la psychanalyse

Tout choix d’auteurs dans ce domaine peut paraître arbitraire ; nous avons délibérément accordé une place privilégiée à des théoriciens qui sont également praticiens. Ils sont particulièrement représentatifs et considérés en France comme des chefs de file, et sont à l’origine de théories mises largement en application dans toutes les structures d’accueil de la petite enfance.

Nous avons volontairement limité l’étude des auteurs à leurs « théories essentielles » ; toutefois, la bibliographie permettra aux professionnels qui le souhaitent d’approfondir leurs connaissances sur le sujet.

1 Les intérêts de la psychanalyse pour les professionnels de l’enfance

La psychanalyse des enfants, au-delà de ses aspects curatifs, propose plusieurs approches du développement de l’enfant. Tous les éclaircissements apportés par la psychanalyse ont permis d’améliorer le vécu quotidien de l’enfant au sein du groupe familial ou de la collectivité. Encore faut-il être sensible à l’écoute analytique de l’enfant. Cette « façon d’être » et cette « façon de savoir » auront un impact certain sur le rôle et la place du professionnel en collectivités d’enfants.

♦ L’écoute analytique de l’enfant

L’écoute analytique de jeunes enfants dans une collectivité consiste à prendre en compte non seulement leurs besoins mais aussi leurs demandes, notamment leurs demandes affectives. Elle permet aux professionnels d’acquérir un autre regard sur l’ensemble de leurs activités auprès des petits et d’améliorer le vécu quotidien des jeunes enfants dans la collectivité.

♦ L’écoute de différents points de vue

Chaque auteur étudié dans ce chapitre est l’initiateur d’un courant et propose une approche spécifique de la petite enfance. Celle-ci est constituée par certains en termes d’interactions mère-enfant, par d’autres en termes d’attachement, ou par d’autres encore en termes de carence maternelle précoce.

Mais avant d’étudier le rôle influent de tous ces « chefs de file » de la psychanalyse infantile, commençons par parler encore de S. Freud, pour qui l’enfant a toujours été au centre de ses préoccupations et de ses recherches.

2 Les théories de Sigmund Freud ⁶

S. Freud, médecin autrichien, s’intéresse à l’enfance dès qu’il découvre que l’hystérie a pour origine un traumatisme psychique subi dans le très jeune âge et montre l’importance de la pulsion sexuelle dans le développement de l’enfant.

♦ L’étude des structures de base de la personnalité humaine

S. Freud distingue trois structures de base de la personnalité humaine : l’inconscient, le préconscient, le conscient. Il leur donne pour appellation : le Ça, le Moi et le Surmoi.

Le Ça (l’inconscient)

C’est la structure qui règle le principe du plaisir : toute « intervention » du Ça tend à procurer un plaisir immédiat ou à éliminer un déplaisir (tension, douleur, manque, etc.).

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Tags: DEME Diplôme dEtat de moniteur-éducateur

Apr 14, 2020 | Posted by admin in MÉDECINE INTERNE | Comments Off

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