Par ailleurs, ainsi que le suggère le titre de ce chapitre une étude de la voix qui ne tient pas compte du comportement général du sujet (comportement phonatoire) ne peut guère apporter de conclusions valables quant à la compréhension d’une dysphonie. Ainsi l’étude des caractères acoustiques de la voix, qu’elle soit directe – à l’oreille – ou instrumentale, ne saurait suffire à apprécier valablement le caractère pathologique ou non pathologique d’une voix. Il est nécessaire d’apprécier corrélativement le comportement physique du sujet (mécanique du souffle, comportement éventuel de forçage) ainsi que sa façon d’être, globale, par rapport à la phonation (importance de la voix dans la vie professionnelle du sujet, niveau d’exigence quant à la qualité de sa voix, signification de la voix dans sa vie). Pour tout dire, il convient de comprendre comment le patient « vit » sa phonation, en se gardant bien de laisser de côté la subjectivité de celui-ci : une voix très particulière, s’écartant notablement de la norme peut être fort bien acceptée et tolérée, ne procurant aucune gêne au sujet ni à son entourage. Une voix ne s’écartant que peu ou pas de la norme peut, par contre, s’avérer pathologique simplement parce qu’elle n’est pas acceptée par son propriétaire.

C’est pourquoi, en matière de pathologie vocale, les signes les plus importants à considérer ne relèvent pas directement de l’acoustique de la voix. C’est la gêne du sujet ou de son entourage qui est le fait primordial : sa gêne ou sa souffrance. C’est elle qu’il conviendra d’évaluer avec le plus de soin.

On s’enquerra en outre de l’existence de troubles associés à la dysphonie, et en particulier d’une hypoacousie ou d’un trouble de la déglutition, qui feront éventuellement l’objet d’une évaluation spécifique.

Le problème vocal ne saurait s’apprécier valablement, comme nous l’avons dit, sans tenir compte de la personne dans son ensemble : genre de vie, tempérament, problème de santé. Ainsi, on pourra s’enquérir des points suivants :