21. L’extraction instrumentale
Toute difficulté à l’accouchement par voie basse entre dans le champ de la pathologie.
« Il est interdit à la sage-femme de pratiquer toute intervention instrumentale. » (Article R. 4127-318 du Code de la santé publique pris pour l’application des dispositions de l’article L. 4151-1)
En situation d’urgence, c’est-à-dire en cas de risque vital et en l’absence d’un médecin obstétricien disponible dans un délai compatible avec l’urgence, la sage-femme peut être contrainte de pratiquer une extraction instrumentale. Mais elle se doit dans ce cas d’intervenir dans les règles de l’art médical, uniquement si elle dispose des connaissances indispensables à la pratique du geste. Cette situation est particulièrement exceptionnelle et doit le rester.
Bien que l’art de l’extraction instrumentale soit enseigné dans le cursus de formation initiale des sages-femmes, cet enseignement reste théorique et ne donne pas lieu à des travaux dirigés de mise en situation clinique. Les étudiants sages-femmes étudient la mécanique obstétricale, à savoir les différences de descente et de rotation du mobile fœtal en présentation du sommet ou en présentation podalique.
Mais toute difficulté à l’accouchement par voie basse entre dans le champ de la pathologie. Ce champ de compétence et de responsabilité incombe au médecin obstétricien, et la sage-femme prend alors son rôle d’auxiliaire du médecin.
Débat sur la pratique de la ventouse par la sage-femme
Le débat sur la pratique de la ventouse par la sage-femme est d’actualité pour plusieurs raisons. S’agissant d’écourter la période d’expulsion devant un sommet qui stagne, à partie basse, à partie moyenne et que les efforts expulsifs de la femme paraissent insuffisants, un certain nombre de sages-femmes souhaiteraient avoir recours, seules, à la ventouse pour accomplir ce qu’elles ont entrepris avec la patiente, le couple, sans faire appel à un tiers pour pratiquer l’extraction instrumentale et sans avoir recours à l’expression abdominale qui est très mal vécue physiquement et moralement par la femme et le couple.

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