L’obstruction tubaire provoque :

On observe :

Quand l’obstruction est chronique, si le patient se mouche, peut apparaître un tympan bleuté avec un niveau de liquide ou avec des bulles.

L’audiométrie tonale montre une hypoacousie de conduction.

La tympanométrie est l’épreuve diagnostique la plus précise si elle est employée avec l’otoscopie. La courbe obtenue avec le tympanogramme présente une compliance basse, centrée sur des pressions négatives.

OtiteotalgieC’est une caractéristique commune de l’otite externe aiguë et de l’otite moyenne aiguë.

Dans l’otite externe aiguë, la douleur est due à la situation inflammatoire du méat acoustique externe, provoquée par l’innervation sensitive qui inclut la troisième partie du nerf trijumeau (tragus et racine de l’hélix), le nerf facial (conque et fossette naviculaire de l’anthélix), les branches du plexus cervical (hélix, anthélix, lobule) et le nerf vague (partie profonde du méat acoustique et membrane tympanique).

La douleur augmente avec la déglutition ou en manipulant le pavillon de l’oreille.

Dans l’otite moyenne aiguë, la douleur est due à la retenue de pus, à la tension qui existe dans les cavités de l’oreille moyenne ; s’il y a eu une situation préalable d’ototubarite, généralement une sensation de vide ou de pression précède la douleur.

Quand il n’y a pas de douleur, il faut soupçonner une otite moyenne chronique.

Piqûre et irritation sont fréquentes dans l’otite externe et elles sont dues à la dermatite associée.

Une suppuration chronique, faible, de coloration blanc jaunâtre et que le patient catalogue comme fétide, jusqu’au point de pouvoir la sentir dans la chambre ou dans le cabinet de soins, suggère une otite moyenne chronique.

otorragieUn saignement peut se produire dans les processus infectieux de l’oreille externe et moyenne. Il indique une évolution défavorable d’un tableau chronique, ou bien la résolution d’une otite externe ou moyenne aiguë (tableau 21.1).

Il existe d’autres symptômes propres aux altérations de l’oreille : hypoacousie et acouphènes.

La perception d’un son, de n’importe quelle tonalité ou intensité, dans une oreille avec otorrhée implique une affectation grave de l’oreille interne et une situation d’urgence pour le traitement.

VertigeL’apparition de ce symptôme implique une détérioration fonctionnelle grave due au développement d’une labyrinthite avec ses conséquences néfastes pour l’audition et l’équilibre du patient, ainsi que la possible extension du processus infectieux aux structures intracrâniennes voisines.

Méat acoustiqueMéat acoustique externeL’inflammation, le grossissement et la cellulite de l’otite externe aiguë peuvent s’étendre au pavillon de l’oreille, et il est facile d’apprécier ces signes dans l’orifice d’entrée du méat acoustique externe ou une sténose de ce dernier. Cela est rare dans l’otite moyenne chronique (à moins que l’otorrhée provoque une irritation de la peau du méat acoustique) et dans l’otite moyenne aiguë (sauf en cas de mastoïdite qui produit une réaction inflammatoire par voisinage).

Une des causes fréquentes de consultation otologique est la suppuration de l’oreille, aussi appelée otorrhée.

Membrane tympaniqueL’exploration de la membrane tympanique (et du tiers interne du méat acoustique externe) doit être effectuée avec un otoscope.

L’exploration doit être effectuée d’une manière méthodique :

Il peut être nécessaire de demander au patient d’effectuer une manœuvre de Valsalva pour connaître le degré d’atrophie et d’élasticité de la membrane tympanique.

La figure 21.1 montre une otoscopie normale.

Une culture est nécessaire dans les cas résistants au traitement ou chez les patients avec des facteurs de risque.

Le symptôme fondamental est l’otalgie, qui est grave, progressive et qui irradie vers la région temporomandibulaire.

Toute manœuvre sur le pavillon de l’oreille ou sur le méat acoustique, y compris le simple fait de mastiquer, exacerbe la douleur.

OtorrhéeL’otorrhée apparaît généralement dans une phase plus tardive ; elle n’est pas très abondante et au début elle est claire et fluide, pour devenir ensuite plus épaisse et être accompagnée de détritus et de restes épithéliaux.

On apprécie une inflammation externe ou de l’entrée du méat acoustique. Il existe divers degrés de suppuration et, dans des phases initiales, il y a un rougissement diffus qui par la suite se caractérise par un grossissement des parois du méat acoustique et par une réduction significative de leur diamètre (figure 21.2).