Chapitre 11 Liquide amniotique

Introduction : rôles du liquide amniotique

Le liquide amniotique (LA) est doté de plusieurs fonctions :

• il constitue une zone de protection pour le fœtus ;

• il a un intérêt pour le développement musculo-squelettique fœtal car il permet les mouvements in utero ;

• il a un rôle trophique car il contient des facteurs de croissance, permettant ainsi le développement des poumons mais aussi du tube digestif ;

• enfin, il est un support d’information dans le déterminisme de la parturition.

Origine et quantité du liquide amniotique

Généralités

Avant 18 semaines d’aménorrhée (SA), la présence de liquide amniotique est essentiellement liée à la production transmembranaire et de la peau fœtale.

Après 18 SA, le liquide amniotique a une origine essentiellement urinaire et dans une moindre mesure pulmonaire. Son élimination est digestive, transplacentaire et pulmonaire.

La quantité de liquide amniotique est croissante jusqu’à 32 SA, pour atteindre un plateau, puis diminuer vers 37 SA. Il existe une franche diminution du liquide à partir de 39 SA. À son maximum, la quantité de liquide atteint en moyenne presque 1 L. De façon normale, la quantité de liquide est alors de 600 mL à 1,4 L.

La diurèse fœtale augmente régulièrement en cours de grossesse pour atteindre environ 30 mL/h à terme, ce qui représente, quotidiennement, presque 30 % du poids du corps.

La corrélation entre la quantité de liquide exacte et les mesures échographiques possibles est mauvaise.

Mesure échographique de la quantité de liquide (figure 11.1)

Il existe trois façons de mesurer la quantité de liquide à l’échographie.

Figure 11.1 Index amniotique de Phelan.

La 1^re façon de mesurer la quantité de liquide amniotique est l’index amniotique (IA) de Phelan (figure 11.1) qui date de 1987. Il convient de séparer le volume utérin en quatre quadrants égaux. La sonde d’échographie positionnée verticalement dans chaque quadrant recherche la plus grande citerne. Celle-ci est mesurée en centimètres et les quatre mesures sont additionnées. Le plus fréquemment, un des quatre quadrants ne contient pas de liquide amniotique. Pour ne pas confondre une citerne de liquide amniotique avec le cordon, il convient d’utiliser le Doppler couleur en cas de doute. De façon générale, il convient, une fois que cette mesure est faite, de recommencer rapidement la mesure car il est fréquent que les citernes de liquide amniotique se déplacent au gré des mouvements fœtaux. Il est donc possible d’exagérer la mesure si l’examen a été trop long. Le fait de répéter rapidement l’analyse des images permet de vérifier que les citernes mesurées sont toujours présentes là où elles ont été mesurées. En raison de la variabilité inter-observateur, il est préférable de faire toujours appel au même opérateur pour une patiente donnée lorsque les examens sont répétés (figure 11.2).