58 Psychotropes
Sont appelées psychotropes les molécules qui agissent sur le cerveau, en particulier sur les neurones transmettant des informations.
Principe thérapeutique
Les mécanismes de la neurotransmission
• Les neurones émettent des messages sous forme électrique, appelés potentiels d’action dus à des mouvements d’ions Na+, K+, éventuellement Cl- à travers la membrane plasmique.
• Entre deux neurones successifs, cette information de nature électrique est relayée par une information chimique : un neurotransmetteur est libéré par la cellule présynaptique dans la fente synaptique, puis se lie à des récepteurs sur la membrane de la cellule post-synaptique.
• Cette fixation entraîne des phénomènes de nature électrique sur la cellule post-synaptique, entrée d’ions Na + et dépolarisation par exemple.
• Selon le nombre de stimuli qu’une cellule reçoit sur un laps de temps donné, sa réponse pourra être nulle ou constituée d’un potentiel d’action, voire d’un « train » de potentiels, dont la fréquence code l’intensité du signal reçu.
• Le nombre de neurones dans un cerveau humain étant très grand (supposé proche de 100 milliards), et chaque neurone étant lui-même connecté à un nombre élevé d’autres neurones, la réponse de chacun est modulée à chaque instant.
