Aujourd’hui vous devez anesthésier un homme de 58 ans, ASA II, pour la résection antérieure d’un cancer du rectum. Il est par ailleurs en bonne santé, mais il s’agit d’un gros homme de 150kg mesurant 172cm, avec des voies aériennes de classe 2. Vous le faites conduire en salle d’opération et l’installez sur une « rampe » pour une intubation endotrachéale plus facile [1]. Les éléments de surveillance non invasive sont mis en place et vous pratiquez une induction de routine. Il est facile à ventiler après avoir reçu de la succinylcholine, mais la vue à la laryngoscopie est de grade 3. Vous glissez un mandrin à l’aveugle dans la trachée et essayez d’abord de descendre une sonde de #9, sans y parvenir. La sonde de #8 ne descend pas non plus et vous réussissez finalement à mettre en place une sonde de #7. Vous notez mentalement que le calibre de la trachée est sans doute important car vous devez remplir le ballonnet avec une quantité anormalement élevée d’air afin d’éviter toute fuite. La sonde étant fixée, le patient est mis en Trendelenburg marqué et l’intervention peut débuter. Ses bras sont mis à 90° par rapport à son corps et une couverture Bair-Hugger® pour le haut du corps est installée. Il s’agit du modèle avec des côtés autocollants, pour pouvoir garder un œil sur le visage. L’intervention se déroule normalement jusqu’à ce qu’un « pop » retentissant se fasse entendre, et que les soufflets de votre Narkomed™ 2B (North American Dräger) descendent pour ne plus remonter. Vous tentez une ventilation manuelle avec le ballon de la machine mais échouez car vous n’obtenez aucun air, même en actionnant le by-pass d’oxygène à haut débit et après avoir fermé la valve de surpression. Vous vérifiez que les tuyaux d’anesthésie sont intacts et en bonne position, et décidez que le « pop » sonore témoignait de l’éclatement du ballonnet de la sonde d’intubation. En vous servant d’un mandrin, vous remplacez donc immédiatement la sonde d’intubation par une nouvelle dont vous gonflez le ballonnet, sans amélioration. La saturation en oxygène est à ce moment à 76 % et le chirurgien a cessé d’opérer pour vous regarder. Il n’y a pas de ballon Ambu™ dans la salle et vous en demandez un. En attendant, vous ventilez le patient avec votre bouche par la sonde d’intubation. C’est à ce moment que vous voyez le problème. Quel est-il ?