Ainsi tournant le dos à une « mythologie cérébrale » de l’ancien style basée sur les notions de centres d’images, de fonctions partielles et statiques (engrammes, associations, etc.), la neuro-physiopathologie du cerveau, après les justes critiques de Bergson, permet à la psychiatrie de s’enraciner dans la corporéité de l’organisation du système nerveux central sans, pour cela, rien abandonner de ses aspects cliniques et psychopathologiques, à leur tour considérés dans une perspective dynamique.

Naturellement, ce que nous avons dit au chapitre consacré aux « Tendances doctrinales de la Psychiatrie » trouve ici son plein effet et chaque psychiatre, qu’il le veuille ou non, se situe relativement à ce problème central des rapports de la pensée et du cerveau. Pour les uns la maladie mentale n’a rien à tirer — ou seulement des conclusions dérisoires — de la référence aux études de la physiologie cérébrale. Pour d’autres, toute la symptomatologie de l’homme malade mental est contenue dans l’espace moléculaire de son cerveau. Mais pour la plupart, et toujours plus nombreux, de ceux qui ont suivi les progrès de la pensée contemporaine, les vieilles discussions sur les localisations cérébrales, sur les centres et les fonctions du cerveau — une fois acquises les connaissanees incontestables qu’elles nous ont apportées — sont dépassées par les nouvelles perspectives qui entendent saisir à la fois l’être psychique de la maladie mentale et les perturbations de l’activité du cerveau qui la conditionnent. Aussi devons-nous compléter ce qui a été dit dans le chapitre précédent sur la neurophysiologie cérébrale et sur ses modifications expérimentales par l’exposé des principales notions de neuropathologie qui concernent la psychiatrie.