Chapitre 3 Réactions et pathologies articulaires courantes

Arthrose

Nous allons voir très succinctement quelques notions fondamentales sur l’arthrose.

Définition

La plupart des définitions des dictionnaires ont pour inconvénient d’entretenir un lien systématique entre arthrose et vieillissement. Cette notion, contestée par de nombreux auteurs, doit être reconsidérée.

Le Petit Robert, par exemple, définit l’arthrose comme « l’altération chronique des diverses articulations, sorte de vieillissement, souvent prématuré, du cartilage articulaire ».

Nous préférons la définition de Laoussadi (1997), pour qui « l’arthrose est une maladie chronique du cartilage articulaire, de cause inconnue, dont les conséquences après une longue période de latence, sont des modifications profondes de l’articulation atteinte, qui peuvent aboutir progressivement à sa destruction ».

L’arthrose serait avant tout une maladie du cartilage articulaire. L’altération cartilagineuse provoquerait des phénomènes biologiques modifiant l’ensemble des structures articulaires : l’os, la synoviale et la capsule.

Lentement se constituent les lésions d’arthrose et l’aspect de l’articulation change. Elle devient douloureuse. Le cartilage s’amincit et perd ses qualités d’amortisseur. L’os devient plus rigide et un moins bon support du cartilage. La fonction articulaire est peu à peu compromise. Le retentissement sur la vie du patient dépend du type et du nombre d’articulations atteintes.

Douleurs de l’arthrose

Comme nous l’avons déjà dit, le cartilage étant dépourvu d’innervation, son atteinte isolée reste indolore.

Selon Perrot (2009), l’élément majeur de la douleur arthrosique est probablement une douleur d’origine osseuse. Elle serait liée à l’association :

• d’une hyperpression osseuse et périostée rencontrée dans l’os sous-chondral arthrosique ;

• d’un œdème de la moelle osseuse (Taljanovic, 2008).

Cette hypothèse semble confirmée par le fait qu’une ostéotomie, entraînant une modification des pressions osseuses, peut faire disparaître les douleurs mécaniques de l’arthrose du genou ou de la hanche, alors même que les altérations articulaires persistent.

Nous avons vu aussi qu’il existe dans l’articulation, et en particulier dans les tendons, des récepteurs nociceptifs spécifiquement activés par la pression qui peuvent être mis en jeu dans les douleurs arthrosiques.

Étiologie et facteurs favorisants

• Les macro- et microtraumatismes sont générateurs d’arthrose qui peut se manifester des années plus tard.

• Le vieillissement, dans 70 % des cas, l’arthrose se manifeste chez les personnes dépassant l’âge de 60 ans.

• L’hérédité, certaines familles sont sujettes à l’arthrose (hanche, doigts, genou) comme dans les dysplasies de hanche.

• L’obésité favorise l’arthrose, par les forces de compression et les désordres métaboliques qu’elle implique, surtout aux membres inférieurs.

• Les problèmes métaboliques, notamment dans les dysfonctions rénales et dans certaines maladies systémiques. Signalons également la participation de la goutte et des chondrocalcinoses.

• La ménopause, on ne sait pas trop si cela est dû à une augmentation ou à une diminution des œstrogènes ou de la progestérone. C’est surtout dans tous les cas où le déséquilibre des deux est en cause.

• Le sexe, jusqu’à la cinquantaine les hommes sont plus affectés par l’arthrose, tandis qu’après 50 ans, ce sont les femmes qui sont davantage atteintes.

• Les maladies inflammatoires, il s’agit de toutes les suites d’arthrite septique, inflammatoire ou micro-cristalline ou encore de certaines maladies congénitales.

Localisations arthrosiques du membre supérieur

Arthrose de l’épaule

Du fait que l’épaule ne travaille pas en compression, on voit moins d’omarthrose primaire que de coxarthrose ou de gonarthrose. Le facteur génétique est important, de même que l’ostéoporose. Ce sont plutôt des suites de traumatismes qui provoquent une arthrose de l’épaule comme :

• une rupture des muscles de la coiffe des rotateurs ;

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