Chapitre 20 Les terreurs nocturnes
Les terreurs nocturnes
Les « terreurs nocturnes » décrivent une pathologie dans laquelle une personne hurle soudainement pendant son sommeil, a parfois les yeux grand ouverts sans être éveillée, et peut se mettre brusquement assise dans le lit en proie à la peur ou la terreur. Elle peut être en sueur, confuse, avec un rythme cardiaque élevé et des palpitations. Cet état peut durer de 5 à 20 minutes. Lorsque la personne se réveille, elle ne se souvent pas d’avoir fait un cauchemar.
Les terreurs nocturnes ne sont pas des cauchemars. Bien évidemment, des cauchemars peuvent survenir pendant la phase de sommeil paradoxal. La plupart des gens entrent dans la phase de sommeil paradoxal 90 minutes après l’endormissement. Les cauchemars effrayent le dormeur, qui se réveille avec le souvenir vif d’avoir fait un mauvais rêve. Les terreurs nocturnes, par contre, surviennent pendant la phase de sommeil lent, généralement dans l’heure qui suit le coucher de la personne. Cette phase est aussi connue sous le nom de phase 4. Les terreurs nocturnes sont parfois associées au somnambulisme.
Toutefois, même s’il est important de bien faire la distinction ci-dessus entre les cauchemars et les Terreurs Nocturnes, cela ne vaut pas dire que les patients qui souffrent de Terreurs Nocturnes (au cours de la phase de sommeil lent) n’ont pas aussi de temps à autre des cauchemars (au cours de la phase de sommeil paradoxal).
Les Terreurs Nocturnes correspondent à la maladie chinoise appelée « Cri de Frayeur » (Jing Ti 
). Dans Discussion sur l’origine des symptômes des maladies (Zhu Bing Yuan Lou Lun), on lit :
Le Cri de Frayeur survient chez les enfants pendant le sommeil lorsqu’ils se réveillent brusquement en criant et en ayant peur. Il est dû au Vent-Chaleur qui envahit le Cœur ; celui-ci provoque une Chaleur du Cœur, une instabilité et une agitation de l’Esprit, et donc un Cri de Frayeur1.
Zhang Jing Yue voit dans le Cri de Frayeur une pathologie de l’Âme Éthérée (Hun) qui s’agite la nuit ; comme l’Âme Éthérée suit l’Esprit (Shen), l’Esprit perd aussi conscience et l’Âme Éthérée est emportée2.
La présentation des Terreurs Nocturnes comportera les rubriques suivantes :
Étiologie
La tension émotionnelle
La colère, le ressentiment, la frustration, le sentiment de culpabilité et l’inquiétude affectent tous le Foie et provoquent une stagnation du Qi du Foie qui engendre souvent un Feu du Foie. L’Âme Éthérée loge au Foie et le Feu va perturber l’Âme Éthérée qui, la nuit, va s’agiter et provoquer des Terreurs Nocturnes.
La tristesse et le chagrin peuvent entraîner un vide de Qi et de Sang du Cœur et du Foie ; l’Esprit et l’Âme Éthérée sont alors dépourvus de logis. L’Esprit et l’Âme Éthérée ne sont alors pas ancrés respectivement dans le Cœur et le Foie, et la nuit, ils vont s’agiter et provoquer des Terreurs Nocturnes.
Le choc chasse l’Esprit de sa place, au Cœur. Comme l’Esprit n’est plus ancré dans le Cœur, la nuit, il s’agite et provoque des Terreurs Nocturnes.
Chez les enfants, la tension émotionnelle susceptible de provoquer des Terreurs Nocturnes est le plus souvent la peur et le sentiment d’insécurité provenant de situations familiales.
Le surmenage
Le surmenage (au sens de travailler de longues heures sans repos suffisant, et ce pendant de nombreuses années) affaiblit le Yin du Foie et du Rein. La nuit, le Foie, déficient, n’arrive plus à ancrer l’Âme Éthérée, le Yang flotte et cela produit des Terreurs Nocturnes. C’est une cause de Terreurs Nocturnes qui concerne plutôt les personnes d’un certain âge et les personnes âgées.
Les mauvaises habitudes alimentaires
Une alimentation trop riche en féculents, en graisses, en sucres, en produits laitiers ou en fritures conduit souvent à la formation de Glaires. Les Glaires s’associent souvent à la Chaleur et affectent le Cœur, le Poumon et le Foie. Les Glaires obstruent les orifices de l’Esprit et la Chaleur agite l’Esprit et l’Âme Éthérée. Il peut s’ensuivre des Terreurs Nocturnes.
La perte de sang lors d’un accouchement
Une forte perte de sang lors d’un accouchement peut affaiblir le Sang du Foie ; comme le Foie est la mère du Cœur, cela entraîne aussi un vide de Sang du Cœur. Le Sang du Cœur et le Sang du Foie étant la résidence respectivement de l’Esprit et de l’Âme Éthérée, la nuit, l’Esprit et l’Âme Éthérée vont s’agiter, ce qui va pouvoir provoquer des Terreurs Nocturnes.
Pathologie
La pathologie des Terreurs Nocturnes se caractérise par un état de Plénitude ou un état de Vide. Dans les Terreurs Nocturnes, l’Esprit et l’Âme Éthérée s’agitent au cours de la nuit et ce pour deux raisons possibles : soit il y a un facteur pathogène qui les agite (pathologie de type Plénitude), soit il y a un vide qui les prive de leur résidence la nuit (pathologie de type Vide) (voir la figure 18.1).
Le Feu du Foie et du Cœur agite l’Esprit et l’Âme Éthérée au cours de la nuit et provoque des Terreurs Nocturnes. Les personnes d’un certain âge ou les personnes âgées présentent souvent des Glaires qui s’associent volontiers à la Chaleur. Les Glaires obstruent les orifices de l’Esprit et la Chaleur agite l’Esprit et l’Âme Éthérée. Lorsque les Terreurs Nocturnes sont dues à des Glaires-Chaleur, elles sont plus fortes que celles provoquées uniquement par la Chaleur ou le Feu car l’obstruction de l’Esprit par les Glaires déforme plus les perceptions.
Lorsque le Sang ou le Yin du Cœur et du Foie souffre de vide, l’Esprit et l’Âme Éthérée sont privés de logis pendant la nuit ; ils ne sont plus enracinés dans leur organe respectif et des Terreurs Nocturnes s’ensuivent.
Quelle que soit la pathologie, dans les Terreurs Nocturnes ce sont l’Esprit et l’Âme Éthérée qui sont essentiellement impliqués.
Pathologie
La pathologie des Terreurs Nocturnes se caractérise par un état de Plénitude ou un état de Vide.
La pathologie de type Plénitude la plus courante est la présence de Feu ou de Glaires-Chaleur.
La pathologie de type Vide la plus courante est le vide de Sang ou de Yin.
Les personnes d’un certain âge ou les personnes âgées présentent souvent des Glaires qui s’associent volontiers à la Chaleur.
Quelle que soit la pathologie, dans les Terreurs Nocturnes ce sont l’Esprit et l’Âme Éthérée qui sont essentiellement impliqués.
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