Le syndrome du nerf axillaire

Fig. 8.1 Test neurodynamique pour le nerf axillaire

Le sujet est en décubitus dorsal en position standardisée. Le praticien se place latéralement à la tête du sujet de façon à pouvoir établir un contact entre l’épaule de ce dernier et sa propre cuisse.

Le praticien réalise successivement :

1. une rotation médiale gléno-humérale.

Le mouvement est réalisé dans son amplitude maximale.

Fig. 8.2 Test neurodynamique pour le nerf axillaire

2. Une abduction gléno-humérale.

Le mouvement est réalisé dans son amplitude maximale, la composante s’additionne à la précédente.

Fig. 8.3 Test neurodynamique pour le nerf axillaire

Si une mise en tension supplémentaire s’avère nécessaire pour reproduire les symptômes :

3. une dépression de la ceinture scapulaire.

Le mouvement est réalisé dans son amplitude maximale, la composante s’additionne à la précédente.

Fig. 8.4 Contraction isométrique du muscle petit rond pour sensibiliser le nerf axillaire

Le praticien demande au sujet de réaliser une rotation latérale gléno-humérale, mouvement auquel il résiste. La compression ainsi obtenue sur le nerf axillaire, ici déjà sous tension, peut sensibiliser le nerf et reproduire ou intensifier les symptômes à la face postérieure de l’épaule et du bras du sujet.

Fig. 8.5 Contraction isométrique du muscle triceps brachial pour sensibiliser le nerf axillaire

Le praticien demande au sujet de réaliser :

1. une extension du coude ;

2. une rétroflexion gléno-humérale.

Mouvements auxquels le praticien résiste.

La compression ainsi obtenue sur le nerf axillaire, ici déjà sous tension, peut sensibiliser le nerf et reproduire ou intensifier les symptômes à la face postérieure de l’épaule et du bras du sujet.

Fig. 8.6 Test neurodynamique pour le nerf axillaire

Les symptômes sont reproduits à la face postérieure de l’épaule et du bras. Le praticien demande au sujet de réaliser, dans un premier temps, une inclinaison hétérolatérale de la nuque (voir figure), dans un second temps, une inclinaison homolatérale de la nuque (sans figure).

Si la symptomatologie au niveau de l’épaule et du bras change, l’hypothèse d’une origine neurogène est émise.

Examen palpatoire

Fig. 8.7 Repérage des nerfs axillaire et cutané latéral supérieur du bras

Le praticien localise l’espace axillaire latéral (5) 2

1. le muscle petit rond ;

2. le muscle grand rond ;

3. le muscle triceps brachial – long chef ;

4. l’humérus ;

5. le nerf axillaire ;

6. le nerf cutané latéral supérieur du bras ;

7. l’artère circonflexe postérieure de l’humérus ;

8. le muscle trapèze – partie inférieure.

Fig. 8.8 Compression du nerf axillaire

Le praticien teste la mécanosensibilité du nerf axillaire du sujet en le comprimant à l’aide de son index, sous le bord du muscle deltoïde postérieur, au niveau de sa sortie de l’espace axillaire latéral. Son index est dirigé vers son autre main, qui donne un contre-appui et stabilise l’épaule du sujet.

Il réalise cette manœuvre bilatéralement et compare les réponses du côté symptomatique à celles du côté opposé.

Fig. 8.9 Compression du nerf cutané latéral supérieur du bras

Le praticien teste la mécanosensibilité du nerf cutané latéral supérieur du bras du sujet en le comprimant, à l’aide de son index, sur la partie postérieure du muscle deltoïde.

Il réalise cette manœuvre bilatéralement et compare les réponses du côté symptomatique à celles du côté opposé.La palpation est positive s’il reproduit facilement les symptômes du sujet et si la différence entre les deux côtés est significative

Examen neurologique

Fig. 8.10 Test de la fonction motrice du nerf axillaire

Le praticien demande au sujet d’effectuer une rotation latérale gléno-humérale, auquel il oppose une résistance.

Du côté atteint, le praticien note une perte de force au niveau du muscle petit rond.

Remarque : le praticien peut reproduire la Symptomatologie du sujet à la face postérieure de l’épaule et du bras.

Fig. 8.11 Test de la fonction motrice du nerf axillaire

Le praticien demande au sujet d’effectuer une abduction gléno-humérale, auquel il oppose une résistance.

Du côté atteint, le praticien note une perte de force au niveau du muscle deltoïde.

Remarque : le praticien peut reproduire la symptomatologie du sujet à la face postérieure de l’épaule et du bras.

Fig. 8.12 Test de la sensibilité superficielle – nerf axillaire

Le praticien teste l’homogénéité de la nociception superficielle – algésie – au niveau du moignon de l’épaule, à l’aide d’un objet pointu.

Du côté atteint, le praticien peut détecter une hypoalgésie dans le territoire du nerf cutané latéral supérieur du bras.

Fig. 8.13 Test de la sensibilité superficielle – nerf axillaire

Le praticien teste l’homogénéité du tact léger – esthésie – au niveau du moignon de l’épaule, à l’aide d’un morceau de coton.

Du côté atteint, le praticien peut détecter une hypoesthésie dans le territoire du nerf cutané latéral supérieur du bras.

Fig. 8.14 Test de la sensibilité profonde – nerf axillaire

Le praticien teste l’homogénéité du sens vibratoire – pallesthésie – au niveau du moignon de l’épaule, à l’aide d’un diapason spécifique de 64 Hz ou de 128 Hz, en posant le pied du diapason sur la tête de l’humérus. Du côté atteint, le praticien peut détecter une diminution ou une absence du sens vibratoire.

Examen des interfaces mécaniques

Fig. 8.15 Palpation du point trigger myofascial du muscle petit rond

Le praticien palpe le muscle petit rond, le long du bord latéral de la scapula, entre les muscles infra-épineux au-dessus et grand rond en-dessous. Il recherche, par une palpation transversale des fibres musculaires, la présence d’un cordon myalgique et, au sein de celui-ci, un point trigger, myofascial situé en général au milieu du corps musculaire.

Le point trigger myofascial actif se manifeste par l’apparition d’une douleur exquise locale et d’une douleur référée spécifique, en profondeur à la partie postérieure du muscle deltoïde.