L’examen-clé du diagnostic pour explorer un patient présentant un déficit neurologique focal de survenue brutale est l’IRM. Toutefois, en cas de troubles de la conscience, de contre-indication à l’IRM (claustrophobie, pace-maker, implants métalliques) et en raison d’une accessibilité 24h/24, le scanner est un examen souvent réalisé. Le scanner est effectué sans injection, de façon à apprécier la densité spontanée des vaisseaux intracrâ- niens et du parenchyme cérébral. La détection d’un hématome intracérébral (cf. fiche 72 Hématome intracérébral) est l’objectif principal du scanner à la phase aiguë, avec une sensibilité proche de 100 %. Lorsque celui-ci est éliminé, un scanner de perfusion (étude de la perfusion cérébrale) et un angioscanner (exploration du polygone de Willis à la recherche d’une occlusion artérielle) avec injection de produit de contraste iodé, peuvent être réalisés.