humaines de la mort

Chapitre 7 Sciences humaines de la mort



Rituels du deuil


La mort d’un proche est un événement douloureux, difficile à métaboliser, c’est pour cela qu’il faut trouver une place symbolique à cet événement, les rituels funéraires aidant la famille, l’entourage à effectuer ce travail de deuil.


Chacun apprend ainsi à « RE VIVRE » ou à « SURVIVRE » à la mort de l’autre, sans être tenté par le désir de le rejoindre.



Glossaire


Terminologie des mots clés du travail de deuil :


• Deuil : dolus en latin = douleur.

• Être en deuil : douleur, affliction éprouvée à la suite du décès de quelqu’un ; état ce celui qui l’éprouve.

• Porter/prendre le deuil : signes extérieurs liés à la mort d’un proche et consacrés par l’usage.

• Faire son deuil : processus psychologique d’acceptation, de résignation à la perte de quelqu’un.

• Rite funéraire : action pratique accomplie conformément à des règles et faisant partie d’un cérémonial.

• Travail de deuil : physiquement et moralement éprouvant pour une reconstruction.


Rituel funèbre


On distingue trois phases dans la réalisation du rituel funèbre :


• il faut reconnaître et identifier la mort (le corps doit être vu par tous) ;

• il convient de marquer le passage de la vie à la mort en livrant ce corps à un rituel (bien souvent religieux, mais il peut être autre suivant les croyances du défunt) (tableau 7-1). À cet instant, la biographie ou l’histoire de la vie du défunt est évoquée afin de rappeler qu’il fut vivant et que désormais, il est mort ;

• le corps disparaît (ensevelissement ou crémation) pour signifier la séparation avec le monde des vivants et son appartenance à celui des morts. Lorsque ce rituel est respecté, il permet la resocialisation de l’endeuillé et à sa réadaptation à la vie de groupe.


Tableau 7-1 Officiants de chaque religion avec l’objet de culte et le lieu de culte correspondant

image

Ce rituel constitue donc à la fois :


• un rite social ;

• une adaptation psychologique à la perte de l’autre.

Les rites évoluent avec l’histoire des mentalités, mais aussi avec les nouvelles formes de mort (fléaux, guerres, épidémies, catastrophes naturelles, attentats, maladies transmissibles, etc.), alors la société élabore de nouveaux rituels.



Données historiques



Avant le XXe siècle


Jusqu’au début du XXe siècle, la mort est un phénomène social et public. Le deuil s’inscrit dans la vie de la communauté, on va voir le défunt sur son lit de mort, par simples visites ou longues veillées selon que celui-ci est un intime ou un simple voisin.


Les funérailles ainsi que la procession permettent d’accompagner le mort jusqu’à sa dernière demeure et de réunir après l’ensemble du cortège autour d’un repas où l’on évoque la vie du défunt.


Tous ces rites renvoyaient chacun à sa propre mort. Celle-ci étant reconnue collectivement, elle permettait à l’endeuillé de signaler à la société sa solitude.



Au XXe siècle


Au cours du XXe siècle, la mort devient un phénomène privé, familial.


La moitié du XXe siècle marque « le début du mensonge » et deux notions importantes apparaissent : la déresponsabilisation progressive qui mène à la médicalisation de la naissance et de la mort.


Les années 1930–1950 voient le transfert progressif du mourant du domicile vers l’hôpital.


Les progrès de la médecine, les nouvelles thérapeutiques, contribuent à cacher le spectre de la mort, on arrive même à croire qu’un jour la médecine pourrait tout guérir !


On parle de « Mort aseptisée ». « La mort se contemple sans être regardée, elle se montre sans être vue. »1


Dans les années 1980, il n’est plus question de mort, mais de fin de vie. Le mouvement des soins palliatifs voit le jour ; ceux-ci ont pour mission :


• d’améliorer la prise en charge des patients agonisants ;

• de redonner une place au mourir dans notre société contemporaine.

On peut parler d’un nouveau rite de la mort, spécifique de la mort institutionnelle.


Aujourd’hui, 75 % des décès ont lieu en institution. Les soignants sont les témoins de ces décès.


Il leur convient d’élaborer de nouveaux rites qui puissent leur permettre de faire le deuil des patients.


L’accompagnement des malades et de l’entourage symbolise la forme la plus élaborée de ces rites.


Les soignants, prenant en considération les attitudes autour du mourir, pourront peut-être aider l’ensemble de la société à retrouver des rites communs pour surmonter l’angoisse de la perte de l’autre : la mort.


La mort due au sida (maladie liant à la fois la sexualité et la mort) est un exemple de nouveau rite. La solidarité autour des victimes de cette épidémie a permis d’élaborer le « patchwork des noms » (carrés de tissu cousus ensemble lors d’une cérémonie de deuil par les amis, la famille, les voisins, etc.) et de créer des cimetières virtuels.



Les différentes phases du deuil



Le choc


Définition : c’est l’annonce de la perte, elle se caractérise par des manifestations psychiques et physiques.



Psychique


L’endeuillé refuse d’adhérer à l’information. Le déni, qui est une protection contre la réalité de la mort afin de permettre au psychique d’intégrer cette agression affective, ainsi que la révolte et la colère sont des protections. « Pourquoi es-tu parti ? Pourquoi me laisser seul(e) ? »



Physique


L’endeuillé s’exprime par pleurs, évanouissement, cris, sidération qui semble le paralyser, et il éprouve une sensation d’oppression.



Déroulement


Il dure de quelques heures à quelques jours. Il est très différent si c’est un deuil prévu (après une longue maladie ou chez une personne âgée, par exemple) ou si la perte est inattendue, inopinée, brutale. Dans le premier cas, la tristesse s’exprime rapidement et la phase du choc est plus souvent brève.


La personne préparée à ce deuil (dite phase de pré-deuil) s’est mentalement disposée à ce temps. Généralement, elle a pu échanger avec le mourant, lui dire adieu ou aborder des sujets restés confidentiels tout au long de la vie. Son travail de deuil s’en trouve ainsi aidé.


Vous trouverez souvent face à vous, des gens plus sereins qui parlent de cette perte comme de l’aboutissement d’une histoire.


Ils ont souvent préparé les formalités administratives, voire organisé la cérémonie avec le défunt.


Cependant, ce n’est qu’une généralité et certains d’entre eux peuvent vivre cette perte comme ils ont vécu la maladie de leur proche, dans le déni. Il n’est pas rare que les pompiers soient appelés chez des gens parce que les voisins se plaignent d’une odeur nauséabonde et découvrent un corps en décomposition veillé par une personne ne croyant pas à son décès.


En cas de deuil brutal, la phase de choc est plus intense dans la force et dans la durée comme l’a été le décès du disparu.


Les émotions violentes qui suivent l’annonce de la mort doivent pouvoir s’exprimer pour que le deuil suive son cours. Ainsi l’endeuillé qui pleure, crie, peut exprimer ces sentiments si forts. Celui qui au contraire reste calme paraît insensible à son entourage, risque plus de bloquer le travail psychique du deuil nécessaire pour assumer ce traumatisme.


Parfois, le déni est très fort et tout le rituel du deuil (les cérémonies, les condoléances…) aide l’endeuillé à affronter une réalité si pénible que son esprit ne peut la braver.


Le regard de l’entourage valide cet état de choc et, par cette reconnaissance, aide à l’acceptation de cet état par l’endeuillé : « Pleurer, c’est demander de l’aide, chercher la compassion, le soulagement, la consolation, le réconfort, c’est aussi l’expression de la lutte contre un angoissant sentiment d’abandon. »2



État dépressif, deuil aigu


Cette étape peut durer des mois, voire des années.


Trois troubles caractérisent cette période :


• troubles émotionnels : tristesse, chagrin, pleurs, culpabilité, honte, sentiment de vide, inconfort émotionnel, tristesse de l’humeur, inhibition, hypersensibilité, désir de mort, hallucinations, idée d’inutilité ;

• troubles intellectuels ou retrait social, c’est-à-dire :
– incapacité à maintenir des habitudes de travail, des relations interpersonnelles,

– diminution de la concentration,

– désintéressement personnel dans la vie quotidienne (sport, achat, entretien, maison…),

– identification au défunt (imitation temporaire de ses manières, habitudes, symptômes somatiques) ;

• troubles somatiques : troubles du sommeil, perte d’appétit, fatigue, amaigrissement, cauchemars, apparition de maladies somatiques (asthme, maladies de peau : eczéma, psoriasis…).


Acceptation, rétablissement, cicatrisation


Petit à petit, l’intériorisation de la relation avec le défunt évolue vers le détachement.


Ce désinvestissement est conditionné par l’apprentissage de la séparation au cours de la vie.


L’endeuillé peut se séparer de certains objets du défunt, seuls quelques objets symboliques restent pour le souvenir.


La douleur et la peine diminuent au profit d’un certain soulagement. La personne en deuil se tourne vers l’avenir, s’intéresse à de nouveaux objets, est capable de ressentir de nouveaux désirs.


Elle éprouve une sensation de liberté.


Cependant des « retours en arrière » subsistent et sont normaux. La douleur se retrouve ravivée par des événements (anniversaires, faits similaires) car le deuil laisse une blessure dont on ne guérit pas.


C’est une cicatrice psychique qui rappelle toujours ce qui a été perdu dans ce deuil.

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Jul 9, 2017 | Posted by in MÉDECINE INTERNE | Comments Off on humaines de la mort

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