5 Moelle Spinale

5.1 Colonne vertébrale : anatomie osseuse

5.2 Colonne vertébrale : radiographie

5.3 Moelle spinale in situ

5.4 Moelle spinale : ses méninges et les racines spinales

5.5 Moelle spinale : coupes transversales

5.6 Substance blanche et substance grise de la moelle spinale

Figure 5.1 Colonne Vertébrale : Anatomie Osseuse

Les vues antérieure, latérale et postérieure de la colonne vertébrale mettent en évidence les rapports entre les disques intervertébraux et le corps vertébral. La proximité entre le disque et le foramen i nter-vertébral explique qu’une protrusion du nucleus pulposus du disque puisse retentir sur les racines spinales. Ce type d’atteinte peut causer une douleur intense irradiante si les racines dorsales sont touchées et une perte de la motricité si ce sont les racines ventrales. Chez l’adulte, la moelle spinale s’étend caudalement jusqu’au corps vertébral de L1. La citerne lombaire (espace subarachnoïdien) est alors accessible à la ponction du liquide cérébrospinal.

Figure 5.2 Colonne Vertébrale : Radiographie

Ces radiographies lombaires montrent la colonne vertébrale selon une vue antéropostérieure et une vue latérale. Les corps vertébraux et leurs apophyses épineuses et transverses sont visibles ; les espaces occupés par les disques intervertébraux sont uniformes et symétriques sur une radiographie normale. Une hernie discale peut introduire une asymétrie, mais ceci n’est pas systématique.

Figure 5.3 Moelle Spinale in Situ

La portion postérieure des vertèbres a été retirée pour montrer la face postérieure (ou dorsale) de la moelle spinale. Les renflements cervical et lombo-sacral correspondent à l’innervation des membres. La moelle spinale s’étend rostralement jusqu’au foramen magnum en continuité avec la moelle allongée (ou bulbe). Le cône médullaire se situe sous la première vertèbre lombaire L1. La croissance longitudinale de la colonne vertébrale excède celle de la moelle spinale, si bien que l’extrémité de la moelle spinale est bien plus rostrale chez l’adulte que chez le nouveau-né. Les racines nerveuses qui naissent de la moelle spinale parcourent une distance considérable dans l’espace subarachnoïdien de la citerne lombaire avant d’atteindre le foramen intervertébral correspondant et de sortir du canal rachidien. Ce faisceau de racines nerveuses parvenant ainsi dans la citerne lombaire est dénommé queue de cheval. La citerne lombaire est un large réservoir dans lequel le liquide cérébrospinal peut être ponctionné. Le filum terminale accroche l’extrémité caudale de la moelle spinale au coccyx.

Physiopathologie

Chez l’adulte, la moelle spinale se termine au niveau du corps vertébral de L1, tandis que les racines s’étendent caudalement en formant la queue de cheval pour sortir par les foramens intervertébraux appropriés. Par conséquent, il est possible de prélever du liquide cérébrospinal (LCS) dans la citerne lombaire sans risque de lésion neurologique par cette ponction. L’analyse du LCS est une partie importante de l’exploration neurologique au cours de nombreuses maladies, comme les infections, les saignements, certaines maladies inflammatoires ou dégénératives, par exemple. On analyse l’aspect et la couleur du LCS, sa viscosité, sa cytologie, la présence de globules rouges et de globules blancs, le contenu en protéines et en glucose (protéinorachie et glycorachie). La ponction lombaire de la grande citerne peut, en cas d’hypertension intracrânienne, entraîner une hernie du tronc cérébral à travers le fora men magnum.

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