31. Spécificités des approches familiales et de couple
B. Pierre
La question pragmatique de savoir pour un thérapeute systémicien quelle est la spécificité de son art a été posée dès les origines des thérapies systémiques. Ainsi, Jay Hayley (1979) dans la fin des années 1960, appartenant à la première vague du mouvement de la thérapie familiale systémique, a décrit lors du premier entretien une phase qui est le début réel du travail typiquement systémique du thérapeute dans la famille : la phase des interactions, où le thérapeute s’intéresse aux interactions spontanées entre les membres de la famille.
Alors se pose la question paradoxale : comment le thérapeute va-t-il contribuer à induire cette spontanéité dans les interactions ? Se pose aussi la question essentielle pour un thérapeute : en quoi la création de cette phase d’interactions va lui être utile pour aider cette famille ?
Mara Selvini et son équipe, thérapeutes milanais, ont répondu au début des années 1970 de manière précise à ces deux questions, en détaillant très concrètement une technique permettant de circulariser les interactions dans une famille, le questionnement circulaire, et en précisant comment les thérapeutes peuvent utiliser les informations apportées par cette circularisation des interactions pour soigner la famille.
Fonction du questionnement circulaire : créer de la différence
Pour Mara Selvini, l’élément essentiel en premier lieu est le recueil d’informations sur le système familial : l’information est la différence, et la différence est la relation (ou un changement dans la relation).
Selvini (1982)écrit qu’il est nécessaire que « les thérapeutes se libèrent du conditionnement linguistique et culturel qui leur fait croire qu’ils sont capables de penser en termes de choses, de façon qu’ils puissent redécouvrir la vérité plus profonde, qui est que nous ne pensons qu’en terme de relation ». C’est-à-dire que nous apprenons de ce qui diffère dans notre relation à l’objet de notre étude.
Selvini conclut que le thérapeute peut obtenir de l’information pertinente en lisant la « différence et les changements dans les relations » des membres de la famille. Pour obtenir ces différences et ces changements, il s’agit d’induire des rétroactions, donc de la circularité, pour Selvini. Pour ce faire, l’outil de base du thérapeute familial est le questionnement circulaire qui va injecter une petite dose de différences dans le système par le biais de créations de réactions, de rétroactions des membres de la famille. Cette petite dose de différences, comme par une réaction en chaîne, va entraîner un tourbillon de différences et donc de relations dans la famille qui vont s’organiser naturellement sur un mode circulaire.
En lisant ces relations, le thérapeute récolte une information sur le système familial, grâce à laquelle il pourra mettre en place une stratégie d’intervention.
Techniques du questionnement circulaire
Mara Selvini a décrit différentes techniques de questionnement circulaire permettant de créer cette petite dose de différence.
Cancanage en présence
C’est la technique sans doute la plus connue du questionnement circulaire, simple à appliquer et souvent très fructueuse. Chaque membre de la famille est invité à dire comment il voit la relation entre deux autres membres de la famille. Il s’agit donc d’une relation dyadique telle qu’elle est vue par une tierce personne.
Il est possible de convenir qu’il est de loin plus utile, pour venir à bout d’une résistance, de demander à un fils : « Comment voyez-vous la relation entre votre sœur et votre mère ? », que d’interroger directement la mère sur sa relation à sa fille. Ce qui peut être moins évident est l’extrême efficacité de cette technique pour amorcer un tourbillon de réponses dans la famille, qui éclairent beaucoup le fonctionnement du système familial.
Autres méthodes pratiques de questionnement circulaire
Outre le cancanage en présence, il existe d’autres techniques de questionnement circulaire.
DANS L’ICI ET MAINTENANT DE LA FAMILLE
• Différences de comportement interactif dans des circonstances spécifiques
– Thérapeute à Anne 11ans, sœur d’Arthur, 15ans : « Quand Arthur rentre très tard dans la nuit, que fait ta mère ? »
– Anne : « Maman pleure et s’enferme dans sa chambre. »
– Thérapeute : « Et ton père ? »
– Anne : « Il crie fort sur Arthur qui va se servir dans le frigo, et papa alors souvent va faire un tour dehors. »
• Le plus et le moins
Le plus ou le moins d’un comportement spécifique
– Thérapeute à Marie 12ans : « Qui réagit le plus à la maison quand tes parents reçoivent un courrier de l’école annonçant que ta grande sœur Margot n’est pas allée en cours ? »
– Anne : « C’est maman, elle crie sur Margot, lui demande ce qu’elle a fait, lui dit qu’elle continue à faire n’importe quoi, et puis maman pleure. »
Classement d’un comportement spécifique chez les membres de la famille
Cette invitation à faire une classification devrait être offerte à plus d’un membre de la famille.
– Thérapeute aux différents membres de la famille : « Classez les différents membres de la famille par le temps passé à la maison le week-end du moins au plus. »
– Charles (15ans) : « Le moins, c’est papa qui accompagne Bruno [11ans] au foot toute la matinée et qui fait son vélo l’après-midi et ensuite Bruno et puis… »
– Le père : « Pas tous les week-ends… »
Cette méthode de classification par les membres de la famille est une importante source d’informations car elle révèle la position des différences dans le « jeu familial », et parce qu’elle montre des divergences intéressantes entre les différentes classifications par les différents membres de la famille.
DANS L’HISTOIRE DE LA FAMILLE
• Réelle
Que s’est-il passé de différent après un événement précis en termes de comportements ?
– Thérapeute : « Avant le décès [datant de 3 mois] de votre mari et père, quelles étaient les activités des enfants le week-end ? »
– La mère : « Michel faisait du foot, et Christine du basket. »
– Thérapeute : « Et maintenant ? »
– La mère : « Christine n’a jamais arrêté le basket, mais Michel refuse d’aller au foot. Il veut rester avec moi tout le temps. »
– Michel : « Ce n’est pas vrai, je vais voir aussi mon copain Patrick… »
• Hypothétique
Quelles différences un événement hypothétique induirait dans la famille ?
– Thérapeute à la famille : « Si Albert [le fils de 22ans] réussit ce concours auquel il a déjà échoué 3 fois, qui serait le plus heureux dans la famille ? Le plus inquiet ? »
But du questionnement circulaire selon les pionniers de la thérapie familiale systémique
Ces buts sont d’obtenir de l’information, de poser des hypothèses, puis d’intervenir.
Suite aux informations sur la famille amenée par le questionnement circulaire, le thérapeute va poser des hypothèses. L’hypothèse systémique (on note l’analogie de l’hypothèse systémique avec l’hypothèse dans les sciences expérimentales) est une supposition non prouvée, acceptée à l’essai pour servir de base à une investigation ultérieure, et dont on peut attendre confirmation ou infirmation.
Il y aura des hypothèses structurale, stratégique, existentielle, contextuelle ou intergénérationnelle d’une même famille en difficulté si l’on se réfère aux quatre grandes premières orientations de la thérapie familiale systémique.
Les quatre orientations d’origine de la thérapie familiale systémique
THÉRAPIE FAMILIALE STRUCTURALE
La thérapie structurale fut fondée par Salvador Minuchin. Travaillant dans les années 1960 à la Wiltwyck School for Boys, internat d’un quartier très pauvre de New York, Minuchin et ses collègues furent confrontés à la nécessité de créer une approche thérapeutique adaptée aux besoins d’une population très défavorisée. En 1965, Minuchin prit la direction de la Philadelphia Child Guidance Clinic.
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