L’examen de référence est constitué par l’IRM utilisant des séquences pondérées en T2 et des séquences très pondérées en T2 qui privilégient le signal des liquides stationnaires (cholangiopancréatographie par résonance magnétique).

C’est à la fois un examen sensible et spécifique. Les limites sont constituées par les milli- ou les microcalculs. Il faut dans ce dernier cas utiliser des coupes très fines et analyser attentivement les coupes natives en cas d’acquisition tridimensionnelle.