Le choix de la solitude, du célibat, met durablement les sujets évitants à l’abri de toute situation sociale qui risquerait de les soumettre à des jugements, des critiques ou des vexations. Ils choisissent des emplois obscurs, protégés et sans gloire qu’ils accomplissent avec une méticulosité qui les protège des remontrances. Quand ils cherchent à faire connaissance, c’est avec prudence, circonspection, non sans avoir tâté le terrain par des manœuvres d’approche prolongées. Leurs rares tentatives de contacts sociaux semblent rythmées par une valse-hésitation et, au moindre indice d’ennui ou de rejet, ils disparaissent pour se fondre dans l’anonymat qui leur tient lieu de règle de vie. Convaincus de leur insignifiance, de leur ineptie et de leur manque d’intérêt pour quiconque, ils finissent par renoncer à toute tentative de relation et se contentent de rester à la lisière de l’existence des autres qu’ils observent avec convoitise, envie puis dépit. Ils finissent par adopter une allure renfrognée ou coupable qui leur vaut des marques d’hostilité ou d’agressivité. Ils ont vocation à devenir des souffre-douleur puisqu’à force d’effacement ils finissent toujours par attirer l’attention d’un inévitable boute-en-train pour lequel ils constituent des proies faciles. Ils sont dès lors confortés dans leur certitude que toute relation sociale est potentiellement source de désagrément. Leur susceptibilité est extrême et ils confondent plaisanterie et mépris : dépourvus de sens de l’humour, ils prennent ombrage des taquineries les plus innocentes qu’ils ressentent comme des humiliations ou affectent d’en rire avec les moqueurs.

Leur vie affective n’est guère mieux lotie. Ils sont constamment séduits puis abandonnés du fait de leur gentillesse excessive, de leur serviabilité lassante, sans comprendre pourquoi ils sont si ennuyeux. Les femmes évitantes attirent les don Juan : ceux-ci savent aisément les circonvenir dans la mesure où la feinte indifférence, qui est leur tactique de séduction préférée, respecte initialement leur hantise des contacts sociaux, favorise une entrée en matière feutrée et finit par piquer irrésistiblement au vif leur amour-propre. Le choix quasi constant d’un partenaire volage ou exerçant une profession exposée à l’infidélité contient la promesse d’un rejet à ce point redouté qu’il en paraît comme programmé. Échaudés par ces liaisons malheureuses à répétition, les évitants en viennent à renoncer à toute vie affective ou sexuelle partagée.