La notion d’insight est une « illumination », à partir d’une expérience interne forte : « c’est ça, tout d’un coup, j’ai compris ». En psychanalyse, l’insight est un processus par lequel le sujet se saisit de sa propre dynamique psychique. C’est comme un regard intérieur. Le sujet soudainement prend conscience de sa conflictualité interne. Cette révélation s’accompagne d’un sentiment d’étonnement, de soulagement voire d’euphorie. En tant qu’expérience interne, l’insight n’est pas transmissible. « Je ne peux avoir d’insight que de moi-même » nous dit Etchegoyen [30].

L’insight permet de se saisir d’une solution, d’une vision qui échappait jusqu’alors. Il ouvre le champ du possible en remodelant la vison du monde. L’insight augure d’un changement durable. Le coach s’appliquera à faciliter l’insight de son client car « les seules connaissances qui puissent influencer le comportement d’un individu sont celles qu’il découvre par lui-même et qu’il s’approprie » [59].

L’insight ne se produit que lorsque l’individu est sous tension créatrice de recherche de solution et lorsqu’il a à résoudre un problème. L’histoire prête à Archimède d’avoir crié « Euréka » (j’ai trouvé) en découvrant dans son bain la poussée des liquides sur les corps immergés. Cette pensée ne lui est pas venue par hasard. En réalité, Archimède avait plusieurs cordes à son arc. Physicien, mathématicien, géomètre, ingénieur, il était féru de la science, de toutes les sciences « dures ». Son approche éclectique était suffisamment rationnelle pour lui permettre une résolution cartésienne des problèmes qu’il se posait. Le cheminement intellectuel vaut surtout par sa logique cognitive. Les incidences de sa recherche sont d’ordre métaphysique.

L’Euréka archimédien n’est pas réellement un insight. Il s’agit plutôt d’une convergence d’indices propices à la découverte scientifique. Cependant, il montre deux choses. La première est que l’Euréka d’Archimède est frappé, comme l’insight, de soudaineté. Comme une irruption volcanique, l’idée s’impose en lieu et place inattendus. La seconde, il n’est pas le fruit du hasard. Il est le résultat d’une longue réflexion à bas bruit.

Qu’en est-il de l’insight en coaching ? D’une part, il nous faut accepter l’idée qu’il peut survenir en dehors des séquences. Notre expérience nous fait dire que c’est d’ailleurs la majorité des cas. Il échappe donc à toute « mise en scène ». D’autre part, l’insight est un processus. Il est par conséquent imprévisible, incontrôlable. Son aspect massif est étonnamment contrebalancé par ce que nous disent les coachés « j’ai eu le déclicInsightdéclic », un peu comme si « un petit rien » venait leur ouvrir les portes.

De là, à penser que l’insight ouvre celle du changement, c’est un raccourci que nous n’emprunterons pas. En effet, tout insight n’est pas la garantie de résolution de la problématique du sujet. Parfois même, c’est l’inverse, il vient obscurcir, voire ralentir la progression du sujet. L’insight pourrait ainsi, en certaines occasions, être commandité par des forces frénatrices de mécanismes de défense.

Par leur aspect répétitif, les mécanismes affectifs de défense signent une structure de personnalité. « La personnalité peut se définir comme une organisation relativement stable de pensées, comportements, émotions qui caractérisent un individu et son mode d’être au monde… Ce concept peut ainsi être très utile pour nous aider à mieux comprendre, décrypter, voire prédire des réactions qu’il pourra avoir dans certaines situations. » [1] Ainsi, le coach tiendra compte de la personnalité de son client pour adapter son mode d’intervention.