On appellera fièvre une température supérieure à 38 °C. Toute fièvre doit être explorée et traitée avec attention pour différentes raisons. La première est le retentissement de cette infection sur la mère avec les risques de chocs septiques. La deuxième est le retentissement sur la grossesse car une fièvre peut être à l’origine de contractions utérines pouvant être une menace d’accouchement prématuré. Ensuite la fièvre modifie le rythme cardiaque fœtale entraînant une tachycardie supérieure à 180 bpm et peut même être à l’origine d’embryopathies, de fœtopathies voire d’une mort fœtale in utero. Enfin, il faut toujours craindre une infection fœtale transplacentaire (toxoplasmose, CMV, rubéole, etc.) ou l’infection de l’œuf : la chorio-amniotite en particulier en cas de rupture des membranes imposant l’extraction fœtale à cause de mort fœtale in utero.

À l’origine de cette fièvre, on trouvera toutes causes de fièvre; ce qui implique un examen clinique systématique complet de la femme à la recherche de causes non en rapport avec la grossesse comme les angines, les pneumopathies, voire les méningites. Pendant la grossesse, les causes que l’on recherchera plus particulièrement, du fait soit de leur fréquence, soit de leur potentielle gravité, sont la pyélonéphrite aiguë, la listériose et la chorio-amniotite aiguë. Il convient également de vérifier les sérologies toxoplasmose, CMV, rubéole voire hépatites (voir fiches spécifiques).