La grande majorité des cancers est représentée par l’adénocarcinome. Le diagnostic définitif repose sur l’histologie de prélèvements biopsiques ou plus rarement de copeaux de résection endoscopique. Soixante-dix pour cent des adénocarcinomes prostatiques sont développés au sein de la zone périphérique, 20 % des cancers sont issus de la zone de transition et 8 % proviennent de la zone centrale. La classification TNM (tumeur, ganglion, métastase) distingue quatre stades locaux (T1 à T4) en fonction de l’étendue intraglandulaire du cancer et de l’extension aux structures de voisinage. Dans les stades T1 et T2, le cancer est confiné à la glande. Le stade T3 est extraprostatique (extension à la capsule ou aux vésicules séminales). Le stade T4 traduit une extension aux structures de voisinage (vessie, rectum, paroi pelvienne).