84 Tendinopathie du ligament patellaire
SYNDROME CLINIQUE
La tendinopathie du ligament patellaire (jumper’s knee, genou du sauteur) est caractérisée par une douleur aux pôles inférieur et supérieur de la patella (rotule). Jusqu’à 20 % des athlètes pratiquant le saut en sont atteints à un moment de leur carrière. Elle peut concerner un seul genou ou les deux ; lorsqu’un seul genou est atteint, les hommes sont deux fois plus touchés que les femmes. La tendinopathie du ligament patellaire est habituellement la conséquence d’un surmenage ou d’un mouvement inadapté de l’articulation du genou provoquée par la course, le saut, un entraînement intensif sur des surfaces dures, ou bien par un traumatisme direct des tendons quadricipital ou patellaire, tel que c’est le cas avec les coups pratiqués dans des sports comme le kickboxing. Ont été impliquées dans les facteurs de risque de développement d’une tendinopathie du ligament patellaire : une faible ou une mauvaise flexibilité des muscles quadriceps fémoral et ischiojambiers ; des variations congénitales de l’anatomie du genou, comme une patella alta (rotule haute), ou une patella baja (rotule basse) ; et une inégalité de longueur des jambes.
Les patients atteints d’une tendinopathie du ligament patellaire présentent une douleur au niveau des pôles supérieur ou inférieur (ou bien des deux) de la patella. À l’opposé du syndrome des expansions du quadriceps fémoral, qui affecte surtout la face médiale du pôle supérieur de la patella, la tendinopathie du ligament patellaire affecte les faces médiale et latérale des tendons quadricipital et patellaire (figure 84.1).Les patients voient leur douleur augmenter lorsqu’ils descendent une pente ou des escaliers. La douleur s’aggrave avec l’activité mobilisant le genou, en particulier le saut, tandis que le repos et la chaleur procurent un certain soulagement. La douleur est constante et sourde, et peut gêner le sommeil.