Aspects culturels

Le plan périnatalité 2005–2007 en s’intitulant Humanité, proximité, sécurité, qualité donne une reconnaissance aux deux enjeux à l’œuvre dans le soin périnatal : assurer les bonnes conditions du développement somatique (l’hominisation) et assurer les conditions du développement de l’humain (l’humanisation).

L’humanisation du petit de l’homme peut être pensée dans la dimension psychique – la dynamique à l’œuvre dans le processus du lien et du développement – et dans la dimension culturelle – ce qui soutient ou entrave, dans une culture donnée, ces processus. Le désarroi parental, massif dans nos sociétés post-industrielles doit nous amener à interroger l’efficacité culturelle de notre modèle sociétal.

Toute société humaine pense à sa façon la naissance et imagine un ensemble symbolique (récits, rites, coutumes, initiations…) qui prépare et accompagne les femmes et les hommes au devenir parent. Ainsi, H. Stork (1993) conclut son étude sur les rituels de maternage : « On observe dans le monde une grande richesse de traditions de soins infantiles qui ont finalement toutes fait leurs preuves. Parmi celles-ci, on remarque des différences, mais aussi de nombreuses similitudes qui témoignent de l’invariance des besoins de l’être humain tant au niveau psychique que somatique. »¹⁷

L’accouchement lui-même est un acte tout autant naturel que culturel, et pour le favoriser l’homme invente des soins qui parlent au corps comme à l’esprit. Dans son texte sur « l’efficacité symbolique », C. Lévi-Strauss (1961) s’intéresse à un chant chamanique des Indiens Cuna, visant à aider la femme en proie à un accouchement difficile. Le chaman est appelé au chevet de la femme par la sage-femme : « [Il] fournit à sa malade un langage, dans lequel peuvent s’exprimer immédiatement des états informulés et autrement informulables. »¹⁸ Les épreuves traversées par la femme prennent sens au travers d’un récit mythique. Le chant du chaman permet à la femme de s’inscrire dans un ensemble symbolique cohérent au cours d’un itinéraire et d’un séjour mythiques qui « représentent littéralement le vagin et l’utérus de la femme enceinte, qu’explorent le chaman et les Nuchu, et au plus profond desquels ils livrent leur victorieux combat ».¹⁹

La société post-industrielle a interrompu la chaîne des transmissions issues des cultures populaires et familiales (Page, 2004). Elle les a remplacées par une vision productiviste (rapidité, performance, technicité), mécanique (un corps machine, fonctionnel), soumise aux savoirs d’expertise (le scientisme, la gestion, le contrôle). Préoccupée par la maîtrise du risque, elle enferme l’événement naissance dans sa seule dimension médicale. La dimension symbolique est alors saturée de signifiants désubjectivants (dépistage, prévention, prédiction, gestion, contrôle, protocole) et de prise en charge du corps par le soignant (soigner, réparer, compenser, corriger) qui évacuent la dimension psychique et humaine de la naissance. Enfin, la femme se trouve écartelée entre les modèles de performances maternelles, professionnelles, conjugales et relationnelles. L’ adaptation à son nouveau rôle est d’autant plus difficile qu’elle se retrouve souvent isolée avec son nourrisson et dans des tâches non reconnues. Dans sa recherche sur la dépression postnatale, P. Romito (1990) conclut : « [Lors des interviews,] les femmes ne trouvaient pas lourd de s’occuper de leur bébé. Ce qu’elles trouvaient lourd c’était de le faire tout le temps, dans de mauvaises conditions et sans que le travail qu’elles accomplissaient fût véritablement reconnu, ni par leur compagnon, ni par la société dans son ensemble. »²⁰

Notre culture actuelle, autour de la naissance, est en mutation : structurée massivement par l’idéologie de notre monde post-industriel, elle est peu à peu transformée par des pratiques innovantes de parents et de professionnels qui cherchent des issues aux impasses de notre modernité. Les années 1960 à 1990 ont vu se développer des réactions militantes de la part de parents et de professionnels qui ont défendu une vision féministe, libertaire et/ou écologique de la naissance. Des maternités (Les Bluets, Pithiviers, Pertuis…) ont été le théâtre d’expériences novatrices qui ont convergé avec les aspirations de parents souhaitant préserver leur autonomie et responsabilité dans la naissance.

À partir des années 1980, un autre mouvement se met en place, dans des maternités, des unités de néonatologie, des centres médico-psychologiques (CMP et CMPP), dans des unités de néonatologie, de soins psychiatriques pour la mère, dans des centres de protection maternelle infantile (PMI)… Par des pratiques innovantes, interdisciplinaires, théorisées sous l’impulsion de psychanalystes investis dans le soutien périnatal, cette lame de fond témoigne des efforts mis en œuvre pour articuler le somatique et le psychique et développer une prévention psychique précoce. Pour bien des familles, l’intervention de professionnels du périnatal recrée un lien social, offre une transmission des savoirs et parfois aussi un étayage capables, à l’instar des formes de soutien communautaire des sociétés traditionnelles, de favoriser leur processus de parentalisation. Cela exige des professionnels familiers du bébé qui puissent aider les parents à mettre sens et cohérence dans les messages de l’enfant, qui puissent être témoins auprès d’eux de ses compétences, qui les confortent dans leurs réponses au bébé ou soutiennent les ajustements nécessaires.

La pratique du travail en réseau , reconnaissant les compétences et la complémentarité de chaque acteur ainsi que l’appui sur le groupal comme facteur de changement (Anzieu, Martin, 1968), réinvente un tissu social autour des parents. La créativité des professionnels les conduit de plus en plus à inventer des espaces collectifs qui constituent une réponse au besoin de partage autour de la naissance et de la parentalisation : groupes de préparation à la naissance, groupes d’hommes futurs pères, groupes de présentation des bébés, groupes de parents d’enfants porteurs de handicap, lieux d’accueil parents–enfants…

Je proposerai dans le chapitre 11 de montrer, au travers des différents temps de l’accompagnement, comment la sage-femme s’appuie sur le cadre théorique et les dispositifs pratiques de cette nouvelle culture autour de la naissance. Mais il est d’abord nécessaire de préciser en quoi elle joue, au sein du partenariat périnatal, un rôle spécifique, de situer ses frontières d’intervention et ses outils propres. En préalable, nous pouvons exposer ce partenariat au cœur de la démarche préventive.

Suivi périnatal et prévention psychique précoce

Pour les professions de proximité (médecins généralistes, gynécologues, équipes de PMI, sages-femmes, pédiatres, puéricultrices, TISF ²¹…) la prévention psychique précoce (cf. p. 14) doit s’attacher à préserver le potentiel de développement somatique et psychique du bébé et ce dès le temps de la gestation (Soulé et al., 1989). Elle se met en place sous deux modalités :

• s’attacher à avoir une attitude prévenante. Nous sommes ici dans la prévention primaire telle que la définit l’OMS : tous les actes destinés à réduire l’apparition de cas nouveaux, ici de troubles psychopathologiques de l’enfant ;

• dépister les facteurs de risque et en fonction de ceux-ci penser et organiser le suivi : c’est la prévention secondaire dans sa notion de dépistage mais aussi de traitements précoces.