Chapitre 3 Échographie
Principe
• L’imagerie par ultrasons ou échographie utilise des ondes sonores de haute fréquence qui sont émises par un transducteur tenu dans la main, ou sonde.
• Le transducteur est posé sur la peau du patient via un gel de couplage et les ondes sonores reviennent au transducteur après leur réflexion par les structures du patient.
• L’intensité du son réfléchi ou «écho» est convertie en une image en échelle de gris.
• Les tissus qui sont hautement réfléchissants du son ou «échogènes», comme l’os, apparaissent brillants. Les tissus qui permettent une transmission des ondes sonores, tels que les liquides, sont peu échogènes, et apparaissent foncés ou noirs.
• Les éléments en mouvement, tels que le flux sanguin, peuvent être évalués en utilisant la technique connue sous le nom d’imagerie Doppler, qui indique la direction et la vélocité du mouvement.
• Les images sont acquises et vues en temps réel et sont dès lors utilisables pour des procédés radioguidés tels que la biopsie, l’injection et l’aspiration.
• L’échographie n’utilise pas les radiations ionisantes et est dès lors sans risque dans son utilisation lors de la grossesse et dans la population pédiatrique.
Pratique clinique
• L’utilisation la plus habituelle de l’échographie concerne le bilan de la pathologie abdominale et pelvienne.
• L’échographie du système musculosquelettique est maintenant une modalité largement disponible et bien développée. C’est souvent une modalité de choix pour évaluer les tissus superficiels tels que les tendons de la coiffe des rotateurs ou ceux de la main, du poignet, de la cheville et du pied.
• L’utilisation de l’imagerie Doppler permet un bilan précis des vaisseaux superficiels, tels que les carotides au cou. L’imagerie Doppler ultrasensible, connue sous le nom de Doppler puissance, peut détecter du flux dans de très petits vaisseaux et dans les tissus inflammatoires. Elle est actuellement un outil diagnostique bien établi pour l’exploration précoce des arthrites inflammatoires.
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