53. Soins palliatifs et accompagnement
mise en œuvre et aspects éthiques
Définitions
Les soins palliatifs
Ce sont des soins actifs, continus, coordonnés et pratiqués par une équipe pluriprofessionnelle. Dans une approche globale du patient, ils ont pour objectifs de :
• prévenir et soulager les symptômes physiques, en particulier la douleur;
• anticiper les risques de complications;
• prendre en compte les besoins psychologiques, sociaux et spirituels (notion de souffrance globale).
La démarche de soins palliatifs vise à éviter les investigations inutiles et les traitements déraisonnables (acharnement) tout en refusant de provoquer intentionnellement la mort (euthanasie).
Le concept de soins continus
Les soins palliatifs ne doivent pas être réservés aux patients en fin de vie, mais mis en œuvre dès le début de la maladie, parallèlement au traitement curatif. On décrit trois phases évolutives :
• La période curative : le confort est un objectif mais la priorité est donnée à la guérison. Une certaine toxicité des traitements est donc acceptable;
• La période palliative : la guérison n’est plus possible. Le confort devient une priorité. Les traitements spécifiques peuvent prolonger la survie et diminuer les symptômes mais doivent être peu toxiques.
• La phase terminale : le décès est imminent. Les soins sont centrés sur le confort.
L’accompagnement
Il concerne à la fois la personne en fin vie et son entourage. Il consiste à apporter attention, écoute, réconfort, en prenant en compte les composantes de la souffrance globale.
Il concerne tous les professionnels et peut également être mené en lien avec des associations de bénévoles.
L’accompagnement de l’entourage peut se poursuivre après le décès, afin d’aider le travail de deuil.
Mise en œuvre
Contrôler les symptômes physiques
Contrôler la douleur surtout, mais aussi la dyspnée, l’asthénie, l’anorexie, la constipation, etc. :
• rechercher leur étiologie même en phase avancée, mais en n’utilisant que les examens complémentaires susceptibles de modifier la thérapeutique;
• apprécier leur intensité et leur retentissement;
• la prise en charge thérapeutique est surtout symptomatique : traitement antalgique, laxatif, oxygénothérapie;
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