Les examens complémentaires

COMPRENDRE

L’examen clinique met en lumière les symptômes traduisant des anomalies du tissu hématopoïétique (voir chapitre 12). D’autres signes spécifiques et indispensables pour orienter le diagnostic sont révélés par la biologie. L’étude des cellules (cytologie) revêt une importance majeure car elle apporte des renseignements révélant les anomalies, notamment les variations quantitatives des cellules, l’équilibre ou le déséquilibre entre les différentes lignées et, au sein d’une lignée, la présence d’éléments anormaux. C’est pourquoi l’étude des anomalies nécessite d’examiner d’une part le sang et d’autre part la moelle. Les examens spécifiques à l’étude des éléments figurés du sang sont l’hémogramme et le frottis sanguin. La moelle osseuse est étudiée par le myélogramme réalisé à partir de la ponction médullaire et de la biopsie ostéomédullaire. L’examen cytologique des ganglions est la cytoponction ganglionnaire. Le diagnostic des hémopathies lymphoïdes est porté sur un examen histologique, la biopsie ganglionnaire par exemple.

Tableau 13.I

Valeurs de référence de la numération sanguine

Giga : 10⁹.

^*Les valeurs en gras sont les valeurs minimales en dessous desquelles la fonction de transport de l’oxygène est moins efficiente. C’est pourquoi, ce qui est important, ce n’est pas tant le nombre de globules rouges mais la quantité d’hémoglobine permettant d’assurer le transport de l’oxygène.

– la quantité d’hématies, appréciée par trois mesures :

– le nombre des hématies ;

– le taux d’hémoglobine ;

– l’hématocrite : il s’agit du volume occupé par les hématies dans le sang ;

– le nombre de leucocytes (la totalité des globules blancs) ;

– le nombre de plaquettes.

D’autres paramètres sont calculés, qui présentent un intérêt diagnostique : le VGM et la CCMH, parfois la numération des réticulocytes :

– le volume globulaire moyen (VGM) : c’est l’étude du volume d’une hématie. Le contenu du globule rouge dépend de la quantité d’hémoglobine synthétisée au cours de l’érythropoïèse et de la taille de l’hématie. La normale se situe entre 80 et 100 femtolitres (fL = 10^–15 L) ;

En dessous de 80« fL, il s’agit d’une microcytose, au-dessus de 100« fL, d’une macrocytose. Si le VGM est entre 80 et 100 fL, on parle de normocytose.

– la concentration corpusculaire moyenne en hémoglobine (CCMH) : il s’agit de calculer la concentration en hémoglobine de chaque hématie ;

Si la CCMH est entre 32 et 36 g/dL cela signifie que l’hématie est bien concentrée en hémoglobine. Il y a normochromie. Si la CCMH est diminuée en dessous de 32 g/dL, cela traduit une faible concentration en hémoglobine de l’hématie (donc une diminution de sa capacité à transporter de l’oxygène), ce qui est révélateur d’une anomalie ou d’une pathologie. Il y a hypochromie. Sachant que le taux de 36 g/dL correspond à l’expulsion du noyau de l’hématie, la concentration dans l’hématie ne peut, sauf anomalie, être supérieure à 36,5 g/dL : il ne peut donc pas y avoir d’hyperchromie.

– la numération des réticulocytes : les réticulocytes sont des hématies jeunes provenant de la moelle osseuse et qui ont la particularité de contenir encore de l’ARN messager (l’ARNm) : 1 % des hématies produites quotidiennement sont des réticulocytes (cela permet d’assurer le renouvellement des hématies, qui vivent environ 120 jours) ; la norme est donc d’environ 80 Giga/L ; le taux des réticulocytes témoigne du renouvellement des hématies et reflète la régénération médullaire de la lignée érythroblastique. La quantification des réticulocytes doit être demandée spécifiquement. En cas d’augmentation des réticulocytes chez un patient anémique, on parle d’anémie régénérative et arégénérative dans le cas contraire.

Formule sanguine

La formule leucocytaire correspond au décompte en détail des différents globules blancs circulants dans un volume donné de sang (tableau 13.II). Les résultats sont exprimés en pourcentage ou valeur absolue (en fonction du nombre réel de leucocytes). Par ailleurs, l’interprétation des résultats est fonction du contexte et de l’âge. En effet, de façon physiologique, la formule de l’enfant est inversée : elle présente une prédominance lymphocytaire. Le taux normal chez l’adulte de leucocytes est de 4 × 10⁹/L à 10 × 10⁹/L (4 à 10 Giga/L).

Tableau 13.II

Valeurs de référence de la formule leucocytaire