3. Hypoéchogénicité du patient
L’échogénicité du patient est attribuée au phénomène «d’impédance acoustique» qui correspond à la résistance qu’offre un tissu à la propagation du faisceau ultrasonore. Chaque tissu constitutif de la cage thoracique (peau, os, poumon, myocarde, etc.) possède une impédance acoustique différente. Deux milieux d’impédances différentes qui s’affrontent forment une «interface acoustique» qui est capable de réfléchir des ultrasons. Plus la différence d’impédance entre deux milieux sera grande, plus importante sera la réflexion. On obtiendra alors une image nette de l’interface. L’hypoéchogénicité de certains patients examinés est attribuée à la moindre capacité d’un tissu à réfléchir des ultrasons. La raison de ce phénomène reste toujours obscure. Cependant, les progrès dans la technologie ultrasonore comme l’application de l’imagerie d’harmonique, ont permis de réduire considérablement le nombre des patients peu échogènes (figure 3.1). Ceci n’exclut pas de rares patients totalement anéchogènes rendant les examens échographiques «infaisables».