Les acquisitions de la motricité grossière sont représentées à la figure 3.1 et celles de la motricité fine à la figure 3.2.

Cette période est marquée par un raffinement des habiletés de motricité grossière, qui se traduit par un meilleur contrôle moteur dans les activités. La marche, parfois encore digitigrade jusqu’à cet âge, passe normalement à un mode plantigrade [3] ; les chutes sont moins fréquentes et la course s’organise. Pour sa part, le développement de la motricité fine à cette période est caractérisé par un maniement croissant des « outils ». Crayons, ciseaux et ustensiles seront de plus en plus utilisés. Les habiletés de manipulation se raffineront ; les petits objets seront manipulés à l’intérieur de la main par des mouvements de rotation, transfert et translation qui permettront de replacer l’objet correctement pour une préhension efficace. Quelques points de repère classiques sont fournis au tableau 3.1. L’observation ne se limite pas au succès ou à l’échec dans la réalisation d’une tâche, mais comporte également une appréciation de la qualité d’exécution.

Il est important de rappeler qu’à cet âge, jusqu’à 60 % des activités sollicitent les habiletés de motricité fine [4]. L’observation d’activités préacadémiques incluant découpage, coloriage et dessin permettra de confirmer l’intégrité des fonctions visuomotrices:

Latéralité et latéralisation doivent être distinguées. La latéralité fait référence à une asymétrie fonctionnelle au niveau des éléments corporels (main, œ et pied) alors que la latéralisation correspond à l’inégalité ou à la spécialisation fonctionnelle des hémisphères cérébraux [5]. Évidemment, dans le cadre du présent chapitre, c’est de la latéralité dont il est question.

La praxie définit un phénomène cognitif, permettant par simple évocation du projet du geste une réalisation harmonieuse et efficace d’une séquence de mouvements menant à l’atteinte d’un but. Elle requiert l’intégration de multiples informations sensorielles (kinesthésiques, proprioceptives, visuelles, tactiles et vestibulaires) [4]. La fonction praxique s’observe principalement dans les tâches de la vie quotidienne telles que s’habiller, se chausser ou encore se boutonner. La fonction praxique peut être analysée, entre autres, par le test d’imitation de gestes proposé initialement en 1963 par Berges et Lézine [6]. Ce test, réétalonné en 1997 par Vaivre-Douret [7], propose des épreuves allant de l’imitation de gestes simples des bras à celles de gestes complexes au niveau des doigts. Quelques-unes des épreuves peuvent être faites à titre de dépistage par le pédiatre, comme les 2 anneaux sécants formés par le pouce et l’index de chaque main, réalisés facilement par 87 % des enfants âgés de 5 ans (voir fig. 3.2). La qualité d’exécution de chacune des tâches est aussi intéressante que l’âge auquel elles sont réussies. Normalement, l’imitation est exécutée de façon immédiate. Lorsqu’elle demande une décomposition du geste pour parvenir au but, elle reflète la difficulté fonctionnelle permanente, souvent associée à une lenteur d’exécution des tâches de la vie quotidienne.