Il n’est pas très simple de déterminer définitivement quel est l’examen d’imagerie de référence en matière d’appendicite aiguë puisque dans la pratique le diagnostic a longtemps reposé uniquement sur l’examen clinique.

L’échographie est fréquemment pratiquée en cas de doute diagnostique, notamment chez l’enfant ou la jeune femme, mais il semble bien que l’on puisse considérer aujourd’hui que la tomodensitométrie constitue l’examen d’imagerie de référence ayant le rapport coût/efficacité optimal.