3: Scanner

Chapitre 3 Scanner

Même si on peut considérer que le cliché radiographique du thorax est une technique d’imagerie extrêmement utile, elle est de fait limitée par le caractère bidimensionnel de l’image, qui explique que de petites anomalies puissent ne pas être visualisées. Dans d’autres cas, la radiographie du thorax va montrer l’anomalie, mais elle restera limitée quant à l’analyse de sa nature ou de son extension. De plus, il faut se rappeler que si la radiographie du thorax est très utile pour rechercher des anomalies pulmonaires, elle reste limitée pour analyser le médiastin.

Le scanner

Le scanner permet l’obtention de multiples coupes du corps. Le scanner thoracique est généralement analysé à l’aide de deux fenêtres de visualisation. La première permet d’analyser les structures médiastinales (avec cette fenêtre, dite médiastinale, les champs pulmonaires sont représentés en noir) ; l’autre fenêtre est nommée fenêtre parenchymateuse (sur cette dernière, le médiastin apparaît en blanc). Il est nécessaire de se servir de ces deux fenêtres médiastinale et parenchymateuse (ou pulmonaire) parce que l’ensemble de la gamme de gris ne permet pas avec un seul fenêtrage d’analyser à la fois les structures pulmonaires et médiastinales. Ainsi, les fenêtres parenchymateuses permettent d’analyser les structures de basse densité, tandis que les fenêtres médiastinales permettent d’analyser les structures de plus haute densité.

Technique de scanner

Il existe principalement deux techniques de scanner pour l’analyse du thorax : le scanner spiralé, qui permet l’obtention de coupes contiguës, et le scanner haute résolution. Il est important de connaître les différences entre ces deux scanners, afin de savoir lequel il faut prescrire et de connaître leurs limites. Cela étant dit, si vous mentionnez clairement l’ensemble des symptômes sur la prescription et que vous indiquez les questions posées, le radiologue est parfaitement apte à déterminer le scanner le plus approprié à répondre à la question posée.

Scanner haute résolution

Avec le scanner haute résolution, on ne couvre pas l’ensemble des champs pulmonaires ; effectivement, on obtient des coupes de 1 à 2 mm d’épaisseur tous les 10 mm. Cette technique est parfaitement adaptée à la recherche d’une pathologie pulmonaire interstitielle du fait de la haute résolution des coupes obtenues — un peu de la même façon qu’une coupe fine permet à un anatomopathologiste de voir plus de détails. En revanche, il ne s’agit pas d’une technique adaptée à la recherche de lésions (tumeur pulmonaire, par exemple), puisque la lésion peut être développée entre deux coupes et donc ne pas être visualisée. Le scanner haute résolution est généralement réalisé lors de plusieurs apnées successives.

On ne se sert pas d’injection intraveineuse de produit de contraste quand on réalise un scanner haute résolution, puisqu’il faudrait injecter du contraste avant l’acquisition de chaque image, ce qui est évidemment impossible.

Scanner spirale

On parle aussi de scanner hélicoïdal ou de scanner volumique. Avec cette technique, le tube du scanner tourne de façon continue pendant que la table sur laquelle le patient est allongé se déplace à une vitesse prédéterminée. Cette technique a l’avantage d’une grande rapidité, puisque les images sont acquises entre 7 à 10 secondes. L’ensemble des champs pulmonaires est analysé. Il n’y a donc pas de risque de ne pas voir une petite lésion, au contraire du scanner haute résolution pour lequel il existe un espace entre deux coupes consécutives. En revanche, il peut arriver que les patients soient si essoufflés qu’ils ne peuvent tenir l’apnée pendant l’acquisition des coupes. Les coupes obtenues seront donc floues et l’interprétation est plus difficile.

On se sert de cette technique de scanner spiralé lorsqu’on a besoin d’injecter par voie veineuse un produit de contraste pour le bilan d’extension d’un cancer du poumon ou pour la recherche d’une embolie pulmonaire, par exemple. Il est important de savoir à quel moment il faut acquérir les coupes par rapport à l’injection du produit de contraste. Par exemple, le produit de contraste ne sera pas injecté de la même façon pour un scanner à la recherche d’une embolie pulmonaire ou pour un scanner à la recherche d’une anomalie médiastinale. C’est une des autres raisons pour lesquelles il est important de préciser sur la prescription le contexte clinique et les questions posées. Par exemple, un scanner réalisé pour le bilan d’extension d’un cancer du poumon ne peut être utilisé pour une recherche d’embolie pulmonaire.

Acquisition combinée

De nombreux scanners sont capables d’acquérir des images en mode spiralé et de reconstruire, avec les mêmes données, des images en haute résolution. Si on a simplement besoin d’un scanner en haute résolution, cela doit être signalé, car cette acquisition combinée expose le patient à une irradiation plus importante.

Interprétation des images

L’interprétation des images scanographiques demande une grande expérience et ne doit être réalisée que par un radiologue. Outre l’expérience qu’ils ont d’interpréter les images tomodensitométriques, les radiologues ont accès à des logiciels de reconstruction qui permettent, par exemple, d’obtenir des reconstructions dans le plan sagittal ou dans le plan coronal ou bien des images tridimensionnelles. Les images tomodensitométriques que nous avons utilisées dans ce livre ont été choisies parce qu’elles illustrent des situations qui peuvent être rencontrées couramment aux urgences ou sur des malades externes et qui peuvent être facilement reconnues par le non-spécialiste. Nous aborderons dans le prochain paragraphe les connaissances tomodensitométriques élémentaires qui permettent de repérer les anomalies signalées par le radiologue.

Se repérer en scanner

Ce n’est pas simple, mais en partant de quelques principes anatomiques basiques, on peut réaliser soi-même son apprentissage. Comme pour la radiographie thoracique, il est utile d’avoir un plan d’interprétation systématique. Rappelez-vous d’abord que, par convention, on regarde les images du patient « par en dessous », c’est-à-dire en direction de la tête depuis les pieds. C’est pour cela que les structures situées à la gauche du malade sont représentées à droite sur l’image.

Tags: La radiographie thoracique facile

Apr 26, 2017 | Posted by admin in RADIOLOGIE | Comments Off

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