Évolutions technologiques

Les premières machines portables sont apparues il y a une dizaine d’années, ne faisant tout d’abord que de l’imagerie bidimensionelle sans possibilité de mesure. Ensuite, ces machines se sont équipées de Doppler pulsé, puis de Doppler couleur, avec la possibilité pour certaines d’entre elles de faire même de l’échocardiographie transœsophagienne. Une série de mesures a été également proposée aux praticiens. Enfin, la nouvelle génération des échographes dits ultraportables a fait son apparition. Ces appareils de la taille d’un smartphone pouvant tenir dans une poche donnent des images d’une définition remarquable. En effet les échographes ultraportables sont devenus un « super stéthoscope » ultrasonique, une aide précieuse à l’examen clinique, constituant un équivalent d’échoscopie (figure 15.3). Ces échographes vont certainement envahir la pratique médicale dans le futur, surtout dans l’optique d’une utilisation polyvalente.

Figure 15.3 Échographe ultraportable-Vscan (système General Electric Healthcare) permettant d’obtenir des performances optimales en tout lieu. (iconographie : bibliographie)

Facteurs décisionnels

Le choix des échographes portables est aujourd’hui large. Les facteurs déterminants ce choix et la diffusion médicale plus large des appareils portables sont multiples :

En effet, autant de facteurs décisionnels souvent complexes qui font que le jugement porté sur l’appareil d’échographe portable pourra être variable d’une équipe à l’autre. Cependant, l’objectif du choix adéquat de l’échographe portable est commun : être assuré d’une fiabilité de la machine qui permettra la réalisation d’un examen échographique à part entière.