Le débordement émotionnel se traduit par des symptômes d’anxiété, des attaques de panique, de profondes angoisses. Ils engendrent une insomnie, des pensées d’abord inquiètes puis défaitistes, puis négatives. Si l’on s’en tient aux simples facteurs déclenchants, ils sont éminemment variables. Il peut s’agir d’un voyage, d’une circonstance professionnelle, d’une dispute, voire d’un événement heureux : la naissance d’un enfant ou un mariage. Si l’on se contente de faire un simple lien, réactionnel, avec l’événement, celui-ci paraît banal, sous-proportionné avec l’orage émotionnel qui l’a déclenché. Dès lors, dans une hypothèse de crise, du côté du patient, il s’agit de comprendre qu’elle est la valence relationnelle de cet événement et quel est l’impact psychique qu’il va susciter.