J.Y. Diquelou (1996) dit qu’un « fœtus maltraité ou en risque de maltraitance à venir est celui qui, hors des possibilités légales d’interruption de grossesse, est victime de traumatismes physiques ou chimiques, de négligences graves conduisant à une altération de son développement, ou d’absence d’intérêt ou de désinvestissement parental compromettant l’environnement affectif lors de sa naissance ».

Or, si la psychotique qui se cogne le ventre en hurlant « enlevez-moi ce paquet de merde ! », la femme addictive aux drogues ou à l’alcool qui continue son intoxication pendant sa grossesse, la femme qui tente de se suicider alors qu’elle est enceinte sont des situations où la maltraitance à fœtus est évidente, on peut considérer que des symptômes de souffrance maternelle, plus difficiles à déchiffrer, en sont possiblement des racines.

Tous ces facteurs de vulnérabilité ou de stress maternel cités plus haut peuvent alors être sources de maltraitance prénatale, car révélateurs de la haine portée au fœtus (Robineau, Missonnier, 2004) : « Cette haine peut s’inscrire dans une grande diversité de tableaux psychosomatiques au sens où l’entend M. Soulé (1999) dans sa conception des interactions fœto-maternelles. L’infertilité, les IVG, FC, MAP (une forme de syndrome de Münchhausen par procuration destiné au fœtus a été évoquée au sujet d’un accouchement prématuré – Goss, McDougall, 1992, cité par Binet, 2001), les retards de croissance isolés, la contamination par VIH connue et/ou annoncée en prénatal… en sont de bons vecteurs potentiels. »

En effet, lorsque la femme enceinte présente une dépression grave, chronique ou réactionnelle à un deuil, à l’annonce d’une maladie grave ou d’une malformation du fœtus, à une séparation conjugale, il peut exister des conséquences obstétricales comme des contractions utérines, par exemple, ou une souffrance fœtale (Relier, 1993).

Mais qu’en est-il des conséquences sur le psychisme de ce nouveau-né et l’avenir de la relation mère–enfant du désinvestissement ou non-investissement de ce fœtus ? Du déni de la grossesse voire de la haine portée à cet enfant à venir ? Est-il légitime de penser que les « traces » laissées par la maltraitance à fœtus peuvent se réactiver ultérieurement chez le bébé ou chez l’enfant que N. Boige va voir en consultation (cf. chapitre 15) ? Quelles conséquences peuvent avoir un rejet massif et violent de la grossesse et/ou du fœtus exprimé verbalement parfois très crûment, ou de façon plus masquée, plus insidieuse, par des contractions utérines difficiles à juguler par exemple ? « En tant que fœtus, ce bébé nié a-t-il été maltraité de ne pas avoir été pensé ? La culpabilité ultérieure de certaines femmes le laisserait penser. » (Panel, Prigent, 2009.) Ou bien, comme le proposent C. Tabet et al. (2009), ne s’agirait-il pas plutôt de « non-traitance » que d’une réelle maltraitance ?

Nous traiterons à part (cf. chapitres 5.1 et 5.2), et de façon plus détaillée certains facteurs de risque : l’âge, la dépendance aux toxiques, les problèmes médicaux graves, la pathologie obstétricale, les antécédents possiblement traumatiques, la psychopathologie parentale, la précarité sociale, le handicap ou la malformation annoncée du futur bébé.

Revisitons cependant rapidement certains d’entre eux en faisant l’hypothèse qu’en soignant la future mère, à la fois sur le plan médical, psychologique et social, au cas par cas et loin des statistiques, et en donnant le temps au lien mère–enfant de se tisser dans un climat bienveillant, on réduit le risque périnatal de maltraitance (Blazy, 2010b).

La grossesse chez l’adolescente (cf.chapitre 7)

La grossesse chez l’adolescente entraîne un court-circuit de la maturation psychique en particulier dans le registre du désir, de la sexualité ; on note également plus de dépressions en anténatal et en postnatal, plus de comportements à risque (l’adolescente se situant classiquement dans la toute-puissance), plus d’addictions, quand la grossesse n’est pas déniée totalement plus ou moins tard dans la grossesse, voire jusqu’à l’accouchement, avec déclaration de grossesse tardive. Au lieu du déni de grossesse, phénomène inconscient, parfois partagé par l’entourage même très proche, il peut s’agir de (dé)négation inconsciente, refoulement d’une information dérangeante. Dans d’autres cas, l’adolescente se sait consciemment enceinte, dissimule sa grossesse et peut avoir recours à la pensée magique pour la faire disparaître (cf. p. 157). Les contraintes de la grossesse lui sont difficiles à vivre, celles d’un nouveau-né encore plus. L’accompagnement positif et bienveillant de ces toutes jeunes femmes est absolument nécessaire pour limiter les risques de négligence ou de maltraitance.

Des situations particulières

Le déni de grossesse, qui n’est pas l’apanage de l’adolescente, la déclaration tardive de la grossesse, les grossesses inopinées qui n’ont pas pu faire l’objet d’une IVG, celles issues de viol, les désirs de faire adopter le bébé, qu’il naisse « sous X » ou non, sont tous des facteurs de risque devant faire l’objet d’une observation particulière.

Marine, une jeune femme d’une vingtaine d’années qui a découvert sa grossesse juste après la fin du délai légal de l’IVG, n’a fait suivre sa grossesse qu’à partir de 6 mois. Elle est hospitalisée dans le service à 7 mois parce qu’elle présente de multiples contractions et qu’elle souhaite réfléchir à l’adoption de son bébé. Elle accouche à terme, sous X , puis se rétracte quelques jours après la naissance de sa petite fille parce que sa mère n’était pas d’accord pour qu’elle abandonne l’enfant. Ré-hospitalisée dans le service, elle s’en occupe sans entrain en confiant au personnel soignant qu’elle a fait la pire erreur de sa vie en gardant cette enfant, mimant de la mettre à la poubelle, la mettant dans les bras de sa référente dès qu’elle pleure. Pour finir, elle signe au bout de 2 mois un consentement à l’adoption et part faire un stage de poney. Sans la vigilance des soignants en périnatalité, il y a fort à parier que cette enfant aurait été maltraitée très tôt avant d’être placée… et non adoptable.

Comble de la violence faite à une femme : le viol et l’inceste qui représente 70 % des viols ⁷⁹. Quand la grossesse est poursuivie au-delà du délai légal de l’IVG, il y a généralement eu déni post-traumatique, englobant les premiers mois, y compris la date de conception. Le diagnostic est donc fait tardivement avec une date de terme paradoxalement imprécise. Le plus souvent, ces jeunes femmes demandent à accoucher secrètement, en confiant le bébé à l’adoption dès la naissance. Ces grossesses si particulières nécessitent des soins spécifiques et adaptés pour que puisse se dire et être reçus la brutale conflictualité par rapport à la décision à prendre, la haine de l’agresseur, mais aussi du fœtus, l’impatience d’accoucher et de se débarrasser de ce parasite encombrant. Ce sont aussi des soignants – mais d’autres, en lien avec les premiers – qui doivent porter attention au fœtus, le garder en tête, lui manifester de l’empathie. Car quelles peuvent être les conséquences psychiques pour ce bébé de cette maltraitance psychologique : la part de conception dans la violence, puis déni, haine de sa mère ? Il me semble que dans ces cas caricaturaux, on perçoit bien la responsabilité des équipes de maternité pour humaniser ces nouveau-nés dès les consultations prénatales, en étant des acteurs de résilience dès leur accueil en salle de naissance, ce qui passe par le plein respect accordé à leur mère de naissance, à ses choix, à sa souffrance.

Malheureusement, les femmes qui souhaitent confier leur enfant à l’adoption, surtout quand la grossesse n’est pas issue d’un viol ou d’un inceste, qui légitimise en quelque sorte leur décision, sont encore trop souvent maltraitées. La société depuis deux décennies a fait de réels efforts pour comprendre, ou du moins « ne pas juger ». La maltraitance se fait de façon beaucoup plus subtile : la secrétaire de consultation ne crie plus « Madame X ! » dans la vaste salle d’attente bondée, mais la sage-femme demandera plusieurs fois en salle d’accouchement « Vous ne voulez vraiment pas le prendre dans les bras ? Vous êtes sûre ? » ; quant à l’échographiste, passé à côté de la formation et donc de la réflexion, il passera à côté d’une malformation fœtale gravissime, occupé qu’il est à faire comprendre à cette femme qu’une mère n’abandonne pas son enfant !

Il reste beaucoup de travail pour que les acteurs en périnatalité puissent entendre le non-vouloir ou l’impossibilité de certaines femmes à être mère à ce moment-là de ce bébé-là, sans projection idéologique ou personnelle, afin que les notions d’abandon et de séparation soient abordées sans drame. Il reste également beaucoup de travail pour que l’enfant et son intérêt ne soient jamais oubliés. C’est en quelque sorte à nous de le penser, de l’envelopper, de le porter… sans misérabilisme : le côté « Ah ! le pauvre petit ! Quel départ dans la vie ! Pas tombé dans le bon berceau ! » n’a jamais été un facteur de résilience pour personne !

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